日本汉字出现得很晚，据中国正史
《隋书》记载，直到七世纪日本还没有文字。一般认为，直到平安时期（794-1192），日本才创造出片假名和平假名，从而慢慢有了自己的文字。
汉字是何时东传扶桑的呢？对此现在已无从查考。欧阳修在
《日本刀歌》中提出的
徐福赍书东渡日本说，只能被看作是一种传说罢了。东汉
光武帝赐倭王“汉委奴国王”金印，应该是日本最早与汉字发生关系的文献与实物证据。3世纪时，曹魏明帝曾封日本邪马台女王卑弥呼为“亲魏倭王”，并给予大量赏赐，女王为此上表答谢恩诏。由于当时倭人没有自己的文字，由此推断：
一、最早将汉字传到日本列岛去的，应该是一批又一批像徐福那样的中国移民，是他们带去了中国的先进文化和生产技术。
二、日本人使用汉字，最初的动机应该是将其作为中日政治交流的工具，而这个时间是比较早的