南岭位于我国秦岭淮河以南的南方地区，位于广西壮族自治区、广东省、湖南省和江西省之间，地理位置相对偏南，从纬度来看南岭大概位于北纬24°至26.5°之间，属于亚热带地区。南岭西起广西桂林市，东到江西赣州市，总体呈东西走向，绵延超过1400千米，大概从东经110°至东经116°。南岭并不是一列山脉，而是这一区域内相连的群山，其中五岭是南岭中代表性的山脉，此外还包括海洋山、九嶷山、香花岭、起微山、大东山、大瑶山、青云山、九连山和三百山等山脉。
南岭是我国南部地区最大的山脉群，也是我国重要的地理分界线。从地形角度来看，东西走向的南岭分隔了两大地形区，南岭以北是“江南丘陵”，而南岭以南是“两广丘陵”，所以南岭南北的地形类型都是以丘陵山地为主，地势相对崎岖。不过，南岭及附近群山的海拔高度并不是很高，南岭的平均海拔大约为1000米左右，此外如苗儿山和珍宝顶的海拔在2000米以上。从气候角度来看，南岭以南的区域是我国气候最为温暖的地区，在很大程度上得益于南岭对于北方冷空气的阻挡，南岭的平均海拔虽然不高，但是北方冷空气到达南岭区域往往已经是强弩之末，也难以逾越南岭。
从水文角度来看，南岭是我国两大河流的分水岭，南岭以北属于“长江水系”，南岭以南属于“珠江水系”。发源于我国青藏高原的长江是我国最长的河流，也是我国年径流量最大的河流，长江的流域面积约为180万平方千米。发源于南岭北岸的河流主要是位于长江干流以南的洞庭湖水系和鄱阳湖水系，包括洞庭湖水系中的资江和湘江，还有鄱阳湖流域的赣江，这些河流多源于南岭山地，总体流向为自南向北流动，最终汇入长江。
南岭
南岭以南属于“珠江水系”，珠江是我国的第三长河，发源于云贵高原，全长约为2320千米，总体流向为自西北向东南流动，珠江是我国年径流量仅次于长江的第二大河，流域面积约为45万平方千米。珠江水系十分庞大，大小河流总数达774条，包括西江、北江和东江三大水系，其中西江是珠江的干流。珠江的北江水系，以及西江的支流，如贺江和桂江等河流都发源于南岭山地。由于，南岭并不是一列清晰的山脉，虽然有分水岭的特征，但是流域划分也不是十分清晰，呈现你中有我，我中有你的特征。
南岭风光