计算机软件著作权保护期限和限制问题一直是知识产权领域关注的焦点。本文将对软件著作权的期限和限制进行详细阐述。
一、软件著作权的期限
对于自然人而言，其软件著作权的保护期限为自然人生前及其去世后50年，截止日期为自然人去世后第50年的12月31日。若软件为多人合作开发，保护期限则为最后一位自然人去世后第50年的12月31日。而法人或其他组织的软件著作权保护期限为50年，截止日期为首次发表后第50年的12月31日。但若软件在50年内未发表，则不再受到保护。
二、软件著作权的限制
为了维护社会公众利益和促进软件技术发展，计算机软件保护条例明确规定了软件著作权的限制。首先，合理使用原则允许学习和研究软件设计思想和原理的人，无需许可和付费，通过安装、显示、传输或存储软件等方式使用软件。其次，软件合法复制品所有人享有装入计算机内使用、防止复制品损坏制作备份、在所有权丧失时销毁备份、为实际应用环境或改进功能性能而修改软件的权利，但需遵守与软件著作权人之间的合同约定。最后，软件开发者在设计过程中，由于表达方式的局限性而与已存在软件相似的，不会侵犯已存在软件的著作权。
国务院于1991年6月4日发布了《计算机软件保护条例》。该条例指出：计算机软件是指计算机程序及有关文档。受保护的软件必须由开发者独立开发，即必须具备原创性，同时，必须是已固定在某种有形物体上而非存在于开发者的头脑中。