袁克定,就是民国第一任大总统袁世凯的长子,也是唯一一个由原配所生的孩子,因此得到袁世凯的另眼看待。特别是在袁世凯称帝后,水涨船高,袁克定也以皇太子自居,在随着袁世凯任职各地的官途中,袁克定见证了父亲一步步的成长,同时也渐渐地种下了一个皇帝梦。特别是去德国治疗腿伤的过程中,受到威廉二世的影响极深,回国后极力鼓吹帝制,同时利用袁世凯不接触外面的机会制作专门的报纸来哄骗袁世凯,使其误以为全国人民都拥护帝制,从而迫切地改总统制为皇帝,而这样的后果就是袁世凯仅仅当了80多天的皇帝后,在全国各地一片抵制声中下台,并很快病死,而作为皇太子的袁克定也灰溜溜地躲到天津去隐居弄得声名狼藉。
作为新时期的青年,袁克定不仅没有清醒地认识到历史大势的走势,反而逆社会潮流而行,强行将中国倒退回封建社会,这样肯定是行不通的,同时也是不被全国人民答应的。但是从另一方面考虑,袁克定的复辟闹剧也加速力北洋军阀的分裂和社会大众的民族意识唤醒,之后迅速爆发的五四运动和全国更地的护法护国运动,将整个新民主主义革命带入一个新的阶段。也将中国历史再次倒退的可能彻底打消,之后张勋的复辟甚至连一个星期都没有坚持,这就是历史发展的潮流,也是全国人民的心声。
袁克定后来一直隐居在天津,抗战时期保持民族大义没有答应做汉奸,之后一直群困潦倒,进入新中国后,国家安排其 在中央文史馆工作,一直到最后去世于表弟张伯驹的家中,观其一生也是起起落落,在袁世凯死后一直都没有再进入政界。