壹读精选
十二生肖是由十一种源于自然界的动物即鼠、牛、虎、兔、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪以及传说中的龙所组成，用于记年，顺序排列为子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
关于十二生肖的顺序的排定，清代赵翼说北方本来就没有子丑寅卯记时，只是用鼠牛虎兔，但是用以记年，这个动物的排列顺序又是怎么出现地呢？一般的会用各种神话传说作为这个排序的来源的证明。
北京白云观内的十二生肖石刻 图片来自全景
传说中有一年，玉皇大帝过生日，下令让所有的动物在正月初九这天前来祝寿，并决定按前来祝贺生日的报到顺序选定十二种动物，作为通往上天之路的守卫，并按年轮流值班。
到了正月初九清晨，老鼠虽然起得很早，跑的也很快，但到了宽宽的河边面对着涛涛的河水，它发愁了，只好坐在河边等着其它动物渡河时，跳到它们的背上借助它们的力量渡河。
等了好一会儿，最早出门的牛，默默地一步一步地走到了河边，老鼠趁牛泅入水中的瞬间，敏捷地跳到牛耳朵里。渡过了河，老鼠觉得躺在牛耳朵里既舒服，又省力并没有跳下来的意思，天近傍午时，牛载着老鼠到达了玉皇大帝的住所。
于是乎，按到达顺序，老鼠成为了排在第一位的生肖，牛为第二，之后的虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，便依次排开。
十二生肖分为六道，古代在订立生肖的时候也赋予了他们深厚的寓意。十二生肖它是一对一对的，子鼠和丑牛、寅虎和卯兔、辰龙和巳蛇、午马和未羊、申猴和酉鸡、戌狗和亥猪，每一对都是互补的，缺一不可。
例如，子鼠和丑牛；鼠代表智慧，牛代表勤奋，如果光有智慧不勤奋，那就变成了小聪明；而光有勤奋不动脑筋，那就变成了愚蠢。所以智慧和勤奋一定要结合在一起。
寅虎和卯兔，虎代表勇猛，兔代表谨慎，这就告诉你不仅要胆大，还要心细，勇猛和谨慎结合才能干大事。
辰龙和巳蛇，龙代表了威猛，蛇代表了柔韧，所谓刚者易折，太刚就容易折断，但如果说只有柔的一面，就容易失去主见，所以说要刚柔并济。
午马和未羊，马是进取，羊是保守，创业要进取，守业要保守，进取跟保守要和谐统一。
申猴和酉鸡，猴代表灵活，鸡定时打鸣，也代表一种恒定，猴鸡结合是告诉你做事原则性和灵活性是缺一不可的。
戌狗和亥猪，狗代表了忠诚，猪代表了随和，一个人太忠诚，不懂得随和，就容易排斥他人，反过来如果说一个人太随和，缺少忠诚，就容易失去原则，两者结合才容易保持内心深处的平衡。
这就是十二生肖所要告诉你的人生道理。
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