三江-湄公河成矿带中国境内的地质工作程度较高,全区已完成了1:100万区域重力调查、1:100万航磁调查、1:20万区域地质调查、1:20万区域矿产调查、1:20万地球化学调查,部分地区完成了1:5万区域地质调查、1:5万矿产远景调查。全区有中华人民共和国1:250万地质图(中国地质调查局,2004),北纬25°30′以北地区有青藏高原及邻区1:150万地质图(中国地质调查局成都地质调查中心,2004),云南省矿产图(1100万,云南省地质矿产局)等。从解放以来的六十年时间,随着矿产勘查工作持续开展,先后发现和勘查了数百上千计的矿床,是我国矿产勘查和开发的重点区域之一。
三江-湄公河成矿带境外各国的地质工作程度相对较低,其中,以越南和泰国的工作程度相对较高,其次为缅甸,而老挝和柬埔寨的最低。
中南半岛地区19世纪前仅零星进行金、银、铜、铁、锡等矿产的采掘和冶炼,19世纪后半叶至20世纪前半叶,以英国、法国为主的地质学家在缅甸、泰国和印支地区(越南、老挝、柬埔寨)开展了地层、古生物、岩石、矿产等方面的地质调查。二战后各国相继独立,成立自己的地质机构,才逐步开展较系统的地质、矿产调查工作,如开展了各种比例尺的地质填图,先后运用地质勘探、地球物理、地球化学、遥感地质、地理信息系统(GIS)等手段发现和探明了一定数量的矿产资源,并在区域构造、地层、岩石、成矿理论方面取得一定的认识。20世纪70年代末曾大规模地进行过以矿产评价为目的的陆地路线地质调查,海域部分进行过多条测线控制的地球物理测量。各国的地质工作程度概述如下:
越南国土面积33.1689万km2,约占中南半岛五国面积的六分之一。1988年出版了1:50万越南地质图,1999年出版了全境56幅1:20万地质图,全国有1:100万地质图、1:50万成矿规律图。目前1:5万地质图估计覆盖国土面积的50%,已完成1:20万地球化学调查、航空磁测和1:50万重力测量,更大比例尺的地球化学和地球物理调查正在进行。越南已知矿产百余种,据掌握的资料,有矿产地452处,绝大部分矿产地已经过勘查确定为矿床。但矿产开发程度较低,一些矿床虽然勘查了多年,如南方红土型铝土矿资源储量30亿吨以上,但还没有正式开发。
泰国国土面积51.31万km2,占中南半岛五国面积四分之一强。全国已有1:100万和1:50万地质图,1:2万地5质图;1:5万地质图已覆盖国土面积的30%以上,航空磁测和放射性测量覆盖了全国大部分地区,部分地区开展了航空电磁测量。自1964年以来,通过国家多个经济与社会发展计划加强了矿产资源的勘查与开发。据掌握的资料,目前已知矿产47种,矿产地174处,近四分之一的矿产地已经过勘查被确定为矿床。泰国的优势矿产是钾盐和钨锡矿,钾盐资源储量数百亿吨,基本没有开发,钨锡矿在20世纪80年代中期以前,曾大规模开采,1985年以后,由于国际钨锡价格下跌,矿山纷纷关闭,至2009年本专题成员赴泰国地质矿产考察时,仅有两三个私营矿山在开采。
缅甸国土面积65.6577万km2,约占中南半岛五国面积的三分之一,除北部和东部边远山区,60%以上的国土完成了1:63360比例尺(图面1英寸等于实际1英里)的地质填图。缅甸已知矿产60余种,矿产地243处,只有近三分之一的矿产地经勘查被确定为矿床。
柬埔寨国土面积18.1035万km2,不足中南半岛五国面积的十分之一,只有1:100万和1:50万地质图,有14幅1:20万地质图及各省地质图,局部地区开展了地球物理调查。柬埔寨已知矿产17种,矿产地约100处,已被勘查确定为矿床的矿产地约占四分之一。
老挝国土面积23.6800万km2,约为中南半岛面积的八分之一,全国有1:100万地质图和1:50万地质图。目前,1:20万地质图约覆盖国土面积的66%;地球化学调查覆盖国土面积的20%;地球物理调查覆盖全国面积的比例为:航磁30%,放射性测量25%,地震调查20%,重力测量10%。老挝已知矿产43种,矿产地479处,约十分之一的矿产地被勘查确定为矿床。老挝目前已开发规模较大的金属矿山只有两个,一个为色潘(Sepon)铜金矿,另一个为普康(Phoukham)铜矿,钾盐、铝土矿等刚开始建设矿山。