美国的莱特兄弟是人类历史上第一架动力飞机的设计师，他们为开创现代航空事业做出了不巧的贡献。动力飞行先驱的路径威尔伯·莱特和奥维尔·莱特兄弟俩是美国俄亥俄州一名牧师的儿子，他们从少年时代起就对飞行十分感兴趣。1895年，他们开了一间自行车修理和制造作坊，并开始研究和制造飞机。莱特兄弟没有受过高等教育，但他们虚心好学，十分重视理论和实践，阅读了大量的空气动力学方面的文献。为了阅读滑翔机研究方面最重要的先驱者--德国工程师李林塔尔的著作，他们自学了德文。二人通过刻苦钻研李林塔尔的著作和当时能找到的其他有关飞行的书籍，打下了航空知识的基础。莱特兄弟研制飞机，既充分利用前人成就，而又不迷信盲从，注重以科学态度进行理论分析和总结，能够勇于纠正前人的错误。他们接受李林塔尔的经验，走先滑翔飞行以掌握稳定操纵、进而实现动力飞行的道路。不像一般人只是凭大概感觉办事，他们坚持一切必须经过实验，并对实验步骤和结果进行详细记录，事后加以总结分析，以求尽可能最优方案。首次动力飞行全记录1900至1903年间，莱特兄弟共制造了3架滑翔机，在斩魔山进行了近千次滑翔飞，每次都详细地记录了不同情况下的升力、阻力、速度等数据，并对操纵进行了反复改进。最后在第3架滑翔机基础上，莱特兄弟终于制成了一架动力飞机，取名“飞行者”1号。该机安装有他们自制的一台12马力的内燃式发动机，由发动机带动两副叶推进式螺旋桨，整机采用升降舵在前、方向舵在后的鸭式布局。机翼剖面呈弧形，翼展13.2米。着陆装置为滑橇式。1903年12月17日，弟弟奥维尔首次架机试飞，飞机在空中作持续动力飞行12秒钟，飞行距离36米。当天两人还轮换飞行了3次，最长一次持续59秒，飞行距离260多米。
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第1个回答 2017-10-21
从历史的视角看，莱特兄弟在人类历史上首先研制出有动力飞机并不是一种突然发生的革命性成果，而是人类长时间进化所取得的成就。
在他们之前的很长时期，人类已研制出了许多种类的载人或不载人飞行器：气球、飞艇、滑翔机……如果算上风筝的话，那人类飞天的历史就更悠久了。而莱特兄弟研制的飞机和以往其他飞行器之根本不同点在于：它是人类第一架安装有动力装置的、比空气还重的机器，能在空中进行持续的可控制飞行。由此开始了通过飞机来实现航空飞行的新时代。
整整100年过去了，莱特兄弟发明的这种机器剧烈地改变了世界，深刻影响着人类的历史。然而，今天当我们重新回顾莱特兄弟的工作时，我们发现，莱特兄弟的贡献并不仅仅如此。
实际上，在莱特兄弟研制出有动力飞机的同一时期，世界其他地方还有人也研制出了有动力飞行器，有的可能还先于莱特兄弟。因此，对莱特兄弟在人类历史上第一次完成有动力飞行的说法，在一些历史学家中是有争议的。
但不论如何，现代航空业的先驱都只能说是莱特兄弟而不是他人，因为其他人设计的东西早已淹没无闻，而莱特兄弟设计的卷角翼、螺旋桨、拖方向偏转舵和升降舵等影响了其后数十年的飞机设计；他们在研制有动力飞机过程中首创的“反转工程”(reverse-engineering)方法发人深省。那就是为一种新机器、新技术首先创造性地进行理论分析、设立详细的技术规范，而后不带任何臆测地、不想当然地去精心完成设计，也即通过反复试错，并加以完整记录和精密分析，步步逼近实现一种未知技术。
第2个回答 2017-10-21
第3个回答 2021-01-11
科普中国·科学百科：莱特兄弟
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