自然日界线:地方时为0点(24点)所在的经线。自然日界线随着地球的自转不断移动。沿地球自转的方向,0点(24点)的西侧比东侧少一天。自然日界线是半夜24点或0点的那条经线,因为向东过了这条经线就是新的一天,向西就是昨天。自然日界线不是固定的某个经线,是变动的。
人为日界线:180°经线(实际情况并不与180°经线完全重合).其西侧比东侧多一天。人为日界线是通过太平洋的120度经线,不过严格上说认为日界线不完全重合于120度经线,在白令海峡,阿留申群岛,大洋洲群岛,新西兰处发生弯曲与120经线不重合,这是考虑到尽量避免把同一大洲或同一国家划归不同日期所引起的不必要的麻烦,这条日界线是固定的再做提时可认为120度经线就是人为日界线。
自然日界线是直线,人为日界线由于考虑到某些国家的主权领土完整所以不是直线。
自然日界线是半夜24点或0点的那条经线,因为向东过了这条经线就是新的一天,向西就是昨天。自然日界线不是固定的某个经线,她是变动的。
人为日界线是通过太平洋的120度经线,不过严格上说认为日界线不完全重合于120度经线,在白令海峡,阿留申群岛,大洋洲群岛,新西兰处发生弯曲与120经线不重合,这是考虑到尽量避免把同一大洲或同一国家划归不同日期所引起的不必要的麻烦,这条日界线是固定的再做提时可认为120度经线就是人为日界线。
国际日期变更线
全球各地都以自己所看到的太阳位置作为确定“一天”的标准,把自己所在地方相应的地球另一面的一条经线作为“日期变更线”,这样就有许多条“日期变更线”,使用起来很不方便。为了解决这个问题,应该规定一条全世界共同的、可供对照的“日期变更线”,这条“日期变更线”就叫“国际日期变更线”。
现在公认的与东、西经一百八十度经线重叠的“国际日期变更线”,是以“格林尼治时间”为标准的日期变更线。“格林尼治时间”是穿过英国伦敦郊区的格林尼治天文台的零度经线的时间,国际上规定为“世界时”。一百八十度经线正好处于与它相对应的地球另一面。
这条穿过太平洋的“国际日期变更线”,避开了一些岛屿和地区,这是为了使它们不致分成两个日期,因此,它不是一条直线而是有几个曲折的曲线。人们早晨 起来,常撕一张日历,表示新的一天开始了。 对于居住在一定地区的人们来说,这是没有问题的。
但对用飞机、轮船作洲际航行的旅行者,就有点不方便了。例如,当你在从东向西的航行中,因为你是在追赶太阳,所以就感到白天“加长”了;相反,当你从西向东航行时、由于是背离太阳、所以就好像有点白天“短”了的感觉。这样,你就往往会记错日子,把日历翻错。为了避免这种不方便,1884年起人们决定在太平洋中,把180°经线附近作为日界线(date line),又称为国际日期变更线。当日界线西侧是星期日12点时,日界线东侧还是星期六的12点中,两者相差24小时(一天)。
因而,当飞机由西向东越过日界线,日期要退一日,反之日期要进一日。同时为了考虑到行政管理上的便利,日界线并不严格地指东经180度的经线。而是由北极沿东经180度经线,折向白令海峡,绕过阿留申群岛西边,经萨摩亚、斐济,汤加等群岛之间,由新西兰东边再沿180度经线直到南极、在一般的世界地图上,也都将此线标出来,以便识别。也是东西十二区的分界线。
产生
日界线的设置是为了避免日期混乱。日期混乱问题,是在下列两种情形下产生的。
——环球航行中发生日期混乱:当年麦哲伦率领他的船队,自西班牙启程向西航行(他的目的地却是东方)。三年后,当幸存者的船只回到始发港时,发现航行日志上记载的日期,比岸上的日期“少”掉1日。这在当时曾引起一场轩然大波。造成这一混乱的原因是,船舶在向西行进中,视午的物理时刻逐日推迟,即每天都在推迟中午的到来。按这种被延长了的昼夜来计算日子,在绕行地球一周后,便要减少1日。
反之,若船舶向东航行,视午的物理时刻逐日提早,昼夜缩短,环球一周后,日期便会“多”出1日。如果没有适当的措施,每绕行地球一周,日期便差1日。这就造成日期的混乱。在法国科幻作家儒勒·凡尔纳的作品《八十天环游地球》中,主人公费雷亚斯·福格打下了两万英镑的赌,来赌他能不能在八十天内绕地球走一圈。
最后他以为他用了八十天零五分钟绕地球走了一圈,距离约定时间还是迟到了五分钟,从而输掉了打赌。而他由于自西向东环游地球,实际用时是七十九天零五分钟,所以他实际上赢了打赌。
——时刻换算中出现日期混乱:时刻换算不可避免地要涉及日期问题。已知一地的时刻,推算另一地点的时刻,向东推算和向西推算的结果,虽然得到的钟点相同,但日期却相差1日。例如,已知北京时间(东 8区)为 6时,求当时的华盛顿(西 5区)时间向东推算进 11时,华盛顿时间为同日 17时;向西推算退13时,华盛顿时间为昨日17时。若不采取适当措施,向东推算总比向西推算超前1日。这也引起日期的混乱。