从目前的情况来看，预计厄尔尼诺在3月到5月这段时间发生的概率为35%，而6月到8月发生的概率则在20%到25%左右。简单来说，虽然没有人可以肯定地说2020是否就是厄尔尼诺年，但可以根据一系列复杂的研究得出它的发生概率。
从世界气象组织的分析来看，虽然，2020年的上半年不大可能会出现厄尔尼诺现象，但当时间来到3月到5月，不管是非热带地区、还是热带地区，包括地球上大多数海洋的表面，其温度都会明显比以前的平均值更高。简而言之，世界各地的地表温度都会比往年高，而这样的表现会在热带地区表现得更明显。
一旦厄尔尼诺事件发生，便可以确定这一年的降水量将会明显比其他年份更大，不仅会造成位于太平洋沿岸的国家发生多次洪涝灾害，而且还会让澳大利亚、印度和印度尼西亚等地出现严重干旱的极端气候现象。厄尔尼诺事件的影响力是全球化的，就连农作物的生长都会受到波及，全球数十亿人口的口粮都会因此而受到威胁。
5月8日，国家气候中心发文宣布，新一波厄尔尼诺事件已经发生。根据监测数据，2019年11月以来，赤道中东太平洋持续偏暖，维持厄尔尼诺状态，厄尔尼诺关键区3、4的指数连续5个月在0.5或0.5以上，达到厄尔尼诺事件的标准。
所谓厄尔尼诺，就是赤道中东太平洋，也就是秘鲁、厄瓜多尔以西的太平洋洋面，出现大范围、长时间的海温异常偏暖的现象。这种现象一发生，全球气候往往就会出现大规模异常。譬如，1997-1998年出现了有记录以来几乎最强的厄尔尼诺事件，在其之后，1998年西北太平洋台风活动创了历史最低纪录，我国长江、松花江流域发生了大洪水。
1950年以来厄尔尼诺指数的变化，来自NOAA
本次厄尔尼诺事件，当然远远比不上1997-1998年的强度，也比不上2015-2016年的强度，只是稍微高出临界值一点点；根据预测，也将在今年年内结束，持续时间很短。但是，气候系统是复杂的，厄尔尼诺只是一个方面。这次厄尔尼诺虽然很弱很弱，但其大气响应已经出现：在其影响下，2020年副热带高压异常肥大，动辄超规模西进，台风已经偏少偏晚，华南、贵州出现了超预期的破纪录高温，本该是汛期的广东，5月以来降水稀少，广州滴雨不下。
接下来，东太平洋的一举一动非常重要。如果按照预测的剧本走，厄尔尼诺缓慢衰退，年内消失，这当然最好，大气响应也会波澜不惊，今年的天气可能相对平静；如果厄尔尼诺急速增强，再次成为强厄，或者厄尔尼诺快速衰退，突变为拉尼娜，那今年天气肯定消停不了。我们将密切关注厄尔尼诺的变化，及时分享科普分析。