《黄帝内经》里面讲“食饮有节”是很重要的一条养生原则，其实“起居有常”这个原则的重要性也不容忽视。起居有常。“常”是指什么？常就是一种固定不变的，又变化着的东西。又说它不变，又说它变的，听起来好像很矛盾。其实这一点都不矛盾。什么叫有常？有常的反义词是无常。我们把人死了叫无常，人活着应该是什么？有常。就是说人应该有固定的起居和生活规律。为什么要固定呢？因为天地阴阳的变化有固定的规律。比如说昼夜的规律。你看我们到冬天，12月20号就冬至了。冬至那天昼短夜长。这个时候怎么办？人就应该多睡觉。
《黄帝内经》说“夜卧早起，必待日光”。就是说没太阳的时候你别折腾，多睡觉。然后等日上三竿的时候，你再出来活动。这就是说你的生活规律是跟着太阳走的。但如果说在特别阴寒、寒气特别重的时候，你不顾自己的身体去冬练三九、去跑步、去锻炼的话，如果你的身体底子还不错，你是能扛得住；你要是身体有问题，就很有可能在冬至这天发生心梗猝死。你看我们非常熟悉的那个相声大师马季先生，就是在冬至那天早晨死在卫生间里的。马老师本身有心脏病，中医叫心脏病为“心火不足”。冬天属水，而冬至是水气最旺盛的时候，水克火，所以，这时你一定要保护好自己的心脏，保护好你的阳气。凌晨是黎明前的黑暗，卫生间又是家里风水最差、最阴寒的地方，然后又赶上冬至这一天是最阴的。尽管我们说“冬至一阳生”，但冬至这一天，阳气虽然开始萌发了，但是另一面它的阴寒还是最旺盛的。
我们说起居有常，这个“常”就是有规律的意思。而不是说我每天就六点起，几点睡。冬天你应该几点睡、几点起，春天又该几点起、几点睡，它都是有规律的。这个规律是符合人体的昼夜交替和四季变化的。如果你顺应了这个规律，那恭喜你，你的运气来了。我们经常说祝你好运。这个运气从哪儿来？谁给你带来的？它就是天地运化过程中的节奏和规律。跟着它走你就走运了。要是背着它干，你就背运，就倒霉。可是我们现在很多人都是昼夜颠倒，日出而睡，逆天而行。比如说，晚上去K歌的人，早上本该是起床的时间，他却去睡觉了。因此，慢慢地，慢慢地，他的运气就不好了。这就是我们说的“背运”，跟天地的变化规律是一样的。还有我们常说的春天生、夏天长，这也是顺应天地变化的体现。到秋天就该收敛一些。到冬天就该猫冬、闭藏了。所以，在冬天人们常说“我在走运呢”，其实他走的是天地的运。
起居有常，常就是固定不变，但又是有规律的变化的一种状态。可是无论怎么变化，这个规律都是随着四季改变的。比如说，春天可以早起来一点；到夏天，晚上完全可以少睡一会，早起晚睡都可以；到秋天就要稍微收敛一下；到冬天干脆就应该早睡晚起，睡懒觉。有的老年人入秋以后，每天晚上看完《新闻联播》之后就直接去睡了，然后睡到第二天早上太阳出来才起床，我认为这是对的。那如果老人家睡不着怎么办呢？睡不着的话就得好好想办法去调理。这就好像一辆车，它光加油但刹车不灵了，睡不着就是那个坏了的刹车，刹不住了。这是非常危险的，所以大家要引起重视。
