人造钻石和天然钻石，除了来源不同外，其它方面几乎没有什么不同，即使是专业的宝石学家，也需要借助专门的设备来分辨。
人造钻石，也称为合成钻石，是模拟天然钻石在地幔中形成时的自然条件，在高度受控的实验室环境中生成的钻石，人造钻石与天然钻石具有相同的光学和化学特性。
人造钻石根据不同的制造方法，分为HPHT（高温高压）钻石和CVD（化学气相沉积）钻石两种。人造钻石可以有多种色系可以选择，也可以制造出非常稀有的花色。
随着人造钻石的技术不断成熟，已经可以合成2.3克拉的无色切割CVD钻石了，这已经是宝石级别的钻石了；由于人造钻石可以大量低成本地生产，已经严重影响到天然钻石的价格，特别是中科院突破了以籽晶片和甲烷气体来制造钻石的技术，每个气体槽中每星期可以培育出一克拉大小的人造钻石。
天然钻石是在数十亿年的高温和高压条件下自然形成的，产生于地表之下大约 150公里深处， 钻石的碳原子在所有方向上的键合都基本相同。由于天然钻石产量比较少，能切割成宝石级别的钻石更少，所以天然钻石的价格到现在都很昂贵。
2018年7月，美国联邦贸易委员会对钻石作出了新的定义，不再区分天然钻石和人造钻石，而是统一称之为钻石，这给钻石行业予以了沉重打击，因为在新规中写道：不可在商业行销中，以合成一词，制造对手的合成钻石不是真钻石的印象……这是误导（消费者）。
随后，钻石行业的各大巨头也开始销售人造钻石，但还是有意区分出天然钻石和合成钻石市场，当时两者之间的价格相差近10倍。
还有一个极其微小的差别就是两者的硬度不同，天然钻石的莫氏硬度为10，而人造钻石的莫氏硬度为9.25。
人工钻石的出现让人们产生了很多的疑问，比如人工钻石和天然钻石怎么区别？人工钻石会不会和天然钻石相混淆？会不会用天然钻石的价格买到了人工钻石？答案自然都是否定的，天然钻石和人工钻石有本质上的区别，天然钻石是经过上亿年高温高压形成的自然产物，而人工钻石是在实验室短短几周培养得出，虽然两者的硬度等性质极为接近，但从真正意义和价值上来说，人工钻石和天然钻石还是有很大区别的。
1、形成过程不一样
大约10亿到40亿年前，天然钻石就已在距地表160多公里处形成了，它的诞生甚至早过地球上的任何生命。经过漫长岁月形成的天然钻石通过火山爆发被岩浆带往地表，有的恰好落于河流上游，经过风吹雨打，钻石矿石自然瓦解；有的则是携带石墨的陨石撞上地球时，撞击产生的高温高压把石墨转变成稀有且极端坚硬的金刚石。而人工钻石是通过实验室模拟高温高压的环境短短几周内就能加工而成的。
2、价值不同
虽然在外表上人工钻石和天然钻石的区别不大，但真正在购买的时候可以发现，同样品质等级的人造钻石要比天然钻石便宜许多，有的甚至只有天然钻石的五分之一价格。主要由于天然钻石贵重就在于天然二字上，天然钻石是罕见的珍品，是大自然赋予人类的最美的矿石，并且天然钻石的价值还在不断持续增长。
3、对环境的影响不同
天然钻石开采公司致力于控制碳排放量，并在钻石开采过程中减少其对环境所产生的影响。想要在短短几周内复制天然钻石数十亿年历史的自然过程，势必需要消耗巨大的能源，实验室制造1克拉人工钻石的碳排放量是天然钻石的3倍。
4、意义不同
天然钻石象征着珍贵稀有，且每一颗都是独一无二的，所以人们常用天然钻石戒指来表达自己的爱意，以钻石的稳定性质象征永恒不变的爱情，更有浪漫意义。而人工钻石都是流水线的产物，是一模一样的，不具备天然钻石那样独特的意义。
此外，天然钻石所携带的信息，在其数十亿年从地幔到地表的旅程中，会一直被保存下来，它所记录着的有关地球历史的信息，能帮助科学家们了解数十亿年前地表及地表下的元素分布情况，并揭露地壳板块从地表再循环回地幔的过程。每一颗天然钻石以其特有的稳定结构，承载着关于地球漫长进化过程的重要线索。
5、对社会的贡献不同
全球领先的天然钻石开采公司每年为当地居民带来160亿美元的社会经济和环境净收益，其中80％收益回馈当地，用于投资建设，造福社区及当地居民，并为全球1000万人提供工作机会。这些都是人工钻石不具备的。
另外大家也无需担心人工钻石和天然钻石相混淆，在有专业设备的情况下，通过对受检钻石的颜色、晶形及晶面特征、内部包体特征，吸收光谱、紫外荧光特性等方面进行比对，是完全能够区分人工钻石与天然钻石的。更何况许多人工钻石在肉眼下就能被区分出来，而且一般的证书上也会明确标注你所购买的钻石是否为天然钻石，因此，购买带有权威证书的钻石就不用担心会以天然钻石的价格买到人工钻石了。
如果想深入了解人工钻石和天然钻石怎么区别，还可以访问天然钻石协会Only Natural Diamonds官网，获取更多相关知识。