现代开会，一般领导还没来，与会人员都已经坐下了，趁着领导没来，交头接耳嘻嘻哈哈。突然会议主持人，打开话筒，用手啪啪话筒，噗噗几声之后，清清嗓门，说，大家安静了，回会议马上开始啦！大家立刻停止议论，整肃表情。就看到领导拿个杯子悠哉悠哉走来。
其实在古代开朝会的时候，大臣们来得早，也一样，皇上没来，大家先交头接耳一番。只要听到三声“鞭子响”，立马就规规矩矩跪好，不再说话，等皇帝上朝。所以这鞭子响，又叫“静鞭”也叫“鸣鞭”或“净鞭”。效果跟那个拍话筒是一样一样的。
那有人就要问了，你不能搞个铃铛、钟或者金之类的，那样声音不是更动听吗？这里有讲，意义不一样！什么人才用鞭子？古时候养马养羊，赶马驾车的“牧人”或者“司机”才用鞭子。古时候天子治理国家叫“驭民”。啥意思？天底下老百姓就是牛马，而天子就是放牧的。于是天子赏你个啥，叫“御赐”；天子用的东西叫“御用“，天子去打个仗，叫“御驾亲征”。所以这个鞭子其实是代表了至高无上的皇权。
那么有人说只有清代宫廷戏里有，还不长见？其实不然，这种“静鞭”出现得比较早，早在五代十国就出现了。但的确不常见，也没形成规定的礼制。《宋史》就记载过，“殿前指挥使，行门二十二人，鸣鞭十二人，孝宗增为一十四人”。人一多这鞭子就不容易打齐，杂音一多，这仪式感立马就会打折扣。所以看来“鸣鞭”的人越少，打的次数越少，其实威仪感越强。反之，则容易闹笑话。
但真正把“鸣鞭”作为一种仪式制度固定下来的，却是在元朝。不但规定了“皇帝出阁升辇，鸣鞭三，升御座，鸣鞭三”的规制；还确定了鞭子的材料及外形”绿色的柄，鞭以梅红丝为之，梢用黄茸而渍以蜡”。
但真正做得最规范的是康熙，康熙八年以前，清朝仍然承袭明制，大型朝会鸣鞭要有四人，左右北向站立。
康熙除完鳌拜之后，为了巩固自己的权威，要求每次朝会由一个太监鸣鞭两次共计六下：第一次是朝会开始，皇帝从中和殿到太极殿的路上，净鞭三下；第二次是典礼结束，皇帝起驾回宫， 再净鞭三下，群臣退下。
当然“鸣鞭”的人很关键，鞭子的三次声响声音要一样，其标准苛刻之程度，应该不比现在“阅兵”仪式要求低多少吧。