米尔顿·H·埃里克森不仅是简快疗法的创始人，也是游离于规范的心理学范畴之外的先驱人物。他一生与疾病抗争，但始终致力于催眠学的研究，并自创了一种催眠术。
上世纪初，埃里克森出生于美国内华达州的一个农场。他小时患有诵读困难症、色盲症，还有辨别声音的困难，17岁时他不幸患上脊髓灰质炎。1923年，他开始研究古代催眠术，这是一种让病人进入沉睡状态的治疗法。之后，他以病患关系为出发点，在完全尊重病人的基础上研究“唤醒”催眠法。在1948年之前，埃里克森一直从事精神病教学及临床治疗。
1952年后，由于旧病复发，埃里克森只能为他的私人病人看病。在50年的治疗实践中，他治疗了近3万名患者，但没有写过一本理论著作，只有他的讲座被结集出版。
五个关键思考
1.依靠潜意识
埃里克森的潜意识概念完全区别于弗洛伊德的观点。在埃里克森看来，“潜意识”并不是“灰暗的压抑地带”，而是“光明的储备地带”。在潜意识中，积蓄着我们所有的潜力，很好地运用它们能够解决我们生活中的所有问题。因此我们无需惧怕潜意识，它其实是我们最忠实的盟友。它有着独特的作用方式，只有依靠它的智慧，我们才能够改善自己的生活和行为。
2.体验催眠
埃里克森认为，催眠状态是一种自然的生理现象，稀松平常，我们每天都会经历。比如走神的片刻、沉思的瞬间，沉醉于引人入胜的阅读中忘了一切……以上种种都是催眠状态。当我们的注意力离开“此时此地”，我们就进入了非常近似于被催眠的“入神状态”。跟我们通常想的不同，这并不是被动的状态，而是积极的。因为在这个过程中，思考的惯有限制暂时消失，我们可以获得许多不同的感受??特别是可以直接接触到自己的潜意识。
3.发现潜能
埃里克森是第一位将“每个人都是唯一的”这一观点放在首位的心理治疗师，他发自内心地尊重每一个个体。因为他认为每个人的身上都存在着独一无二的潜力：当我们需要的时候直觉就会苏醒，在不经思考时我们就会做出正确的动作……只要我们学会更加关注自身最细微的感受，这些潜能就会被发掘出来，得以发展。
4.练习自我催眠
埃里克森是最早发现自我催眠的技巧和功效的人。通过学习技巧，我们就能引导自己进入轻度的“灵魂附体”状态。我们需要掌握合适的技巧：如通过画面、音乐进行自我暗示，调节呼吸，将注意力集中到身体的某个部位。自我催眠有许多用途：摆脱某些困扰自己的情结，锻炼记忆力或口才，缓解头痛等等。另外，自我催眠可以在日常生活中运用，没有任何副作用。
5.唤醒周围人
在日常的交流中，埃里克森推崇有创意的、间接迂回的方式，认为这样更有说服力。比如，他主张使用暗示性的句子：“啊，这是普罗旺斯美食的味道！”这样说就比直接建议“我们去吃普罗旺斯菜！”要好很多。这种暗示的方式可以打乱周围人的思维结构，改变他们的意识状态，从而更好地传递自己的讯息。并没有什么秘诀可言，只要每个人发挥创造力、锻炼倾听能力就可以了。
生平
■1901年 生于美国内华达州奥兰姆。
■1918年 因为脊髓灰质炎而瘫痪。
■1923年 第一次参加催眠研讨会。
■1925年 开始第一段婚姻，有3个子女。成为罗德岛州国立医院精神科医生助理，随后进入科罗拉多州精神病医院任实习医生。
■1928年 获得医学和心理学学位。
■1934年 任密歇根州埃洛伊塞医院精神科主任，密歇根州国立学院心理学临床教授。
■1936年 再婚。
■1948年 任亚利桑那州医院主任医师。
■1952年 再次受到疾病的袭击。
■1957年 创建美国临床催眠协会。
■1967年 第一部文章合集出版。
■1980年3月27日逝世于亚利桑那州凤凰城。
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