少壮不努力的作者是张岱，出自《乐府诗集·长歌行》：“百川东到海，何时复西归。少壮不努力，老大徒伤悲。诗中借园中葵春天茂盛秋天衰败的形象，来比喻人生少壮时的美好和老大时的凄惨。
少壮不努力的作者是明·张岱，出自《乐府诗集·长歌行》：“百川东到海，何时复西归。少壮不努力，老大徒伤悲。这句格言采自古诗汉乐府《长歌行》，原诗是这样的：“青青园中葵，朝露待日晞。阳春布德泽，万物生光辉。常恐秋节至，焜黄华叶衰。百川东到海，何日复西归？少壮不努力，老大徒伤悲。”可以看得出来，最后这两句乃是全诗的结语，是诗人作诗咏叹的主旨所在。
诗中借园中葵春天茂盛秋天衰败的形象，来比喻人生少壮时的美好和老大时的凄惨；以及用河水东流不返来比喻时间的流逝，不会为一个人而留住，都只是为了最后这两句警言。
《乐府诗集·长歌行》是民间诗歌，选自汉乐府。本诗的前六句，揭示出春荣秋枯这个自然规律，以托物起兴的方法，为过度到珍惜时光作铺垫。七、八句用深动巧妙的比喻，来揭示时光就像流水一样不会倒转，人老了就不会再年轻这一客观规律，从而突出人应珍惜宝贵时光这一中心意思。
最后两句是古代诗人从实践中总结出来的人生格言，对于今天的广大青少年，仍具有积极的教育意义。全诗看起来平淡，都是些当时年间的口头用语，但仔细体味，就会觉得意味深长，乃是在平浅的语句中寄寓着不平凡的内容，词浅意深，淡而多味。