说到天文望远镜，我们都想到长管光学望远镜，但其中哈勃望远镜才最为著名。
为什么大多数普通的天文望远镜都是射电望远镜
首先，我们要先说一下光波和电磁波。普通物体只能被我们看到和感知，因为它们发射或反射光。然而，我们看到的所有光实际上都是电磁波的窄带。所以，我们看到的所有可见光只是电磁波带的一小部分。
光学望远镜只能看到发射可见光的东西，而且它们能看到的电磁波范围非常窄，所以它们能看到的东西更少，但是宇宙中有很多东西不仅能发射可见光，还能发射其他波段的电磁波，还有很多东西不发射可见光，但能发射其他波段的电磁波，所以这些东西不能被光学望远镜发现。
但是射电望远镜不同，他们能接收的电磁波范围比光学望远镜宽得多。例如，最熟悉的射电望远镜“中国天眼”，可以观察到比哈勃更宽的电磁波谱。当这些来自宇宙的电磁波到达地球时，它们可以被射电望远镜接收，并且它们的存在和状态可以被看到。射电望远镜在接收电磁波时接受电磁波的范围更宽，并且显示变得越清晰，所以射电望远镜的电磁波接收和反射区域非常重要。
虽然光学望远镜可以观察到的电磁波波段相对较窄，但也有其独特的一面。它可以在我们眼前完美地显示遥远的可见光，而射电望远镜却没有。射电望远镜拍摄的图像都是通过成像技术和艺术性渲染的，这对光学望远镜来说是不必要的。哈勃望远镜(也可以观察紫外和红外波段)物镜直径为4.3米，光学主透镜直径为2.4米。在过去20年左右的时间里，拍摄了大量宇宙的深空图像，向我们展示了前所未有的宇宙景象。
天眼和哈勃望远镜虽然都是天文望远镜，但是前者是射电望远镜，后者是光学望远镜，二者工作原理不同，所以相应的，其结构形状也大不相同。那么光学望远镜和射电望远镜工作原理有哪些不同呢?下面简单的讲一讲。
天文望远镜是一种通过接收光信号来观察星体或宇宙空间的仪器，也就是说通过接受电磁波的方式来工作。我们都知道，光作为一种 电磁波，有很多不同的波段，分为可见光和不可见光，可见光只占了其中的一部分。例如紫外线和红外线，就是人的肉眼所不能直接观察到的。
所以光学望远镜所观察到的宇宙，只是可见光的部分，而不是宇宙的全貌。宇宙中有很多的天体都不会发出可见光，为了更全面详细的观察到宇宙中发生的事情，像贵州天眼这样的射电望远镜就出现了。
射电望远镜和光学望远镜最大的区别不仅在于形状，而且也在于是否有镜片。射电望远镜的基本结构是一个金属凹面，凹面越大能够接受到的电磁波越多，观察到的东西显示的越清楚。而且因为可见光只占光波频段很小的一部分，所以在天文馆侧中，射电望远镜的应用要远远多于光学望远镜。其中最典型的就是我国贵州黔南地区的射电望远镜“FAST”。
尽管如此，光学望远镜也有它自己的好处，它可以将遥远的事物可见光部分完整的呈现在人们眼前。大名鼎鼎的“哈勃”望远镜就属于光学类，其发射到太空二十多年了，拍摄了宇宙中数不清的星系和天体，对于人类认识宇宙拓宽视野有着莫大的帮助。
所以和射电望远镜不同的是，光学望远镜通过可见光成像，其原理构造和我们在商店里买的望远镜一模一样，其分为目镜和物镜，其形状是长筒式的。