唐朝那时候“氏族”观念非常普遍,文官大多是“大姓”出身的士家子弟。这些大姓基本上是“李崔卢郑王”氏,而他们基本上是世代公卿,掌权的基本都出自这几个家族,都被垄断了。而当时的皇上是武则天,当时的王皇后、萧淑妃都是“李崔卢郑王”家族的,来头一个比一个大,武则天能把她们放倒,没有点真本事根本做不到。
隋唐时期,世家大族的影响力空前强大,唐朝皇室就称其祖先出自陇西李氏且以此为荣。除了皇室李氏,其余四姓皆不可小觑。唐太宗对世家大族的傲慢也颇为不解。试想,尊贵如皇族,李氏在民间的声望仍不如崔、卢、郑等世家大族,并且这些氏族由于要保持其血统纯正,所以只傲慢地进行五姓之间的内部通婚,并且以与除五姓之外的形式通婚为耻。
从北魏以来,世家大族内部通婚早已形成传统,诸如:清河崔氏与陇西李氏以及范阳卢氏世代为婚姻;赵郡李氏则与博陵崔氏世代为婚姻;范阳卢氏与荥阳郑氏以及陇西李氏世代婚姻。至唐文宗时期,这种风气愈加严重。名门望族不仅蔑视诸姓,就连皇权也不放在眼里。
唐高宗时期,试图以禁婚的方式阻止名门望族互相为婚。但此种方法不但未能奏效,而且从某种程度上佐证了这些“禁婚族”自矜的资本。并且曾经有一次皇帝想跟五大姓通婚,但是当时他们宁愿把自己的女儿嫁给一个九品的芝麻官,都不愿意把自己的孩子嫁给外姓人。