破伤风是一种严重的疾病，是由破伤风杆菌侵入人体伤口，生长繁殖、产生毒素所引起的一种急性特异性感染疾病。破伤风杆菌不能侵入人体正常的皮肤和粘膜，受伤后，甚至木刺或锈针刺伤等细小伤口，都有发生破伤风的可能，因此，伤后要细心处理伤口，充分冲洗和清创，24小时内肌注破伤风抗毒素，以预防感染。
症状表现：
(1)潜伏期可短于24小时或长达数月，平均为6~14天，新生儿破伤风一般在断脐带后7天左右发病。
(2)前驱症状为头痛、头晕、乏力、烦躁不安、打哈欠、嚼肌紧张酸胀等。
(3)全身肌肉痉挛，声、光、触动等轻微刺激都可诱发强烈的发作性痉挛和抽搐。面部肌肉收缩呈苦笑面容，张口困难。抽搐时身体僵直，腹背肌收缩，头向后仰，下肢内旋，足内翻形成角弓反张。咽喉部肌肉痉挛造成吞咽和呼吸困难，口唇、指甲发紫，如不及时治疗会窒息而死。
救治措施：
(1)将破伤风病人隔离，其他有外伤的人绝对不能接触患者和其用过的东西。
(2)患者应平卧在安静的屋里休息。避免强光和噪声，室内空气清新。
(3)重者禁食，能进食者可用高热量流食。
(4)如果患者发生痉挛抽搐，要用筷子、压舌板或木棍裹上干净的纱布或手绢，塞在患者上下磨牙之间，以防咬伤舌头和窒息(操作者防止被咬伤)。
(5)若发生呕吐要将口内的呕吐物及时清除，以防阻塞呼吸道。
注意事项：
在上述处理的同时，应尽快将患者送往传染病院，以进一步治疗。
预防措施：
预防破伤风比治疗更方便而有效。发生外伤后，不要自行包扎，尤其是伤口细而深时，如钉子金属棍刺入，应去医院进行处理，并注射一支破伤风抗毒素。可杜绝发病。