勇猛心易发，持久心难生。大菩萨在利益众生中，也有退心时。在《大悲陀罗尼经》里，观世音菩萨心想众生这么多，度了道那么久还没有尽。因为曾发过愿，假使我有一念的退心，令我头裂，身体崩碎，就由他这一念之间，头裂开了，身体崩碎了，此时他神识还很清楚，意识到此念不对，就对十方诸佛说：‘愿加持我，我至诚忏悔退失度求生之心。’由于他的至诚悔过，十方无量诸佛真给他千手千眼。千手千眼观音就是这么来的。
又如舍利弗发了菩提心，要度众生，帝释天想试探他，发菩提心是否坚固不退？就来到人间变成一小女孩，站在路边哭。舍利弗路过看见就问他：“你哭什么?”她说：“我妈妈害一种病，臀生疮了，抓药没药引子，我妈妈救不了了，好苦呀！”舍利弗问：“要什么药引子?”她说：“要人的眼睛。”舍利弗一想，我刚发菩提心，因缘就来了，我挖给她一只眼睛吧！舍利弗自己用戒刀挖一只眼睛给她。这个小女孩拿起眼睛说：“哎呀！我说错了，我要的是右眼睛，你挖的是左眼睛就没用了。”舍利弗说：“你为什么不早说呢？”她说：“我忘了。”舍利弗一想，好了，反正都舍了，就把右眼挖给她，小女孩拿起来，一嗅，说：“好腥臭呀！”把它丢在地上，拿脚一踩。舍利弗说：“你不是做药引子吗?”她说：“这么腥臭，做什么药引子。”舍利弗摇摇头，叹了一口气说：“菩萨道难行呀！”这时，帝释天王就现身说：“还是行你的小乘道吧！”
从这个故事，就知道我们凡夫心，时进时退，虽说发菩提心，但过到境界就退心，所以菩提道难行。故说勇猛心容易发，持久心难生。那怎样能持久不退呢？常作如是念：“假使热铁轮，于我顶上旋，终不以此苦，退失菩提心。”来策励自己，并且至心礼三宝，求诸佛菩萨加持，使心无退转。
发道心与不发心，从心上就能鉴别出菩萨与凡夫。如佛在世时，有一位阿罗汉跟他的徒弟小沙弥，师徒两个人在路上走。小沙弥看见田地耕出很多虫子，麻雀就叼着吃，生起大菩提心来。他说：“众生好苦，我一定发愿生生世世度众生。”他这一发愿，他师父说：“停下来，把包裹给我。”他师父要过包裹自己背上，也没说什么。师徒俩又走，走着走着，这个沙弥又想：‘菩萨道难行，在度众生中，要受好多苦，还是不度好，像我师父才是个阿罗汉而已。’他这一退心，师父说：“停下来，包还是你背吧。”他说：“本来就是我背的。”他们又走，途中他想：“众生好苦，不能退心，菩提心一定要发。”他师父说：“停下来，把包裹交给我背。”徒弟感到莫名其妙，就对师父说：“师父，您今天怎么啦？一会儿背一会儿不背。”他师父说：“你刚才发了大菩提心，我才是个阿罗汉，怎能让菩萨给我背包呢？应该自己背，后来你退心又到凡夫位修行，未了生死，我已经证得阿罗汉，已了生死了，所以又还给你背。后来你又发了大菩提心，还是不敢叫你背，自己再背上，这是因为你的心随时在变化。”
从这则故事就知道了，我们众生的通病就是时发心时退心，一有困难就退。文殊五字真言里有讲：“发心证果二无别，如是二心初心难，发心非难难常继，常继方便应当说。”所以说诸佛菩萨知道我们众生有时道时退的通病，故以大慈悲心，善巧方便说种种法，来教化我们永不退菩提心，因发心即成佛。《占察善恶业报经》地藏菩萨教我们用占察轮占三业清净来得戒，也是为了修道，发菩提心度众生的，所以我们不论从师受戒，还是自誓受戒，一定要发四弘誓愿。