阿里巴巴网络技术有限公司（简称：阿里巴巴集团）是以曾担任英语教师的马云为首的18人于1999年在杭州创立，他们相信互联网能够创造公平的竞争环境，让小企业通过创新与科技扩展业务，并在参与国内或全球市场竞争时处于更有利的位置。
1999年9月，马云带领下的18位创始人在杭州的公寓中正式成立了阿里巴巴集团，集团的首个网站是英文全球批发贸易市场阿里巴巴。
同年阿里巴巴集团推出专注于国内批发贸易的中国交易市
早期的阿里巴巴团队于马云公寓内工作场（现称“1688”）。
1999年10月，阿里巴巴集团从数家投资机构融资500万美元。
2000年1月，阿里巴巴集团从软银等数家投资机构融资2,000万美元。
2000年9月，阿里巴巴集团举办首届西湖论剑，汇聚互联网界的商业和意见领袖讨论业界重要议题。
2001年12月，阿里巴巴注册用户数超越100万。
2002年12月，阿里巴巴集团首次实现全年正现金流入。
2003年5月，购物网站淘宝网于马云公寓内创立。
2004年2月，阿里巴巴集团从数家一线投资机构融资8200万美元，成为当时中国互联网届最大规模的私募融资。
2004年6月，阿里巴巴集团首次举办网商大会，期间举行首届十大网商颁奖典礼。
2004年7月，淘宝网发布让买家与卖家进行即时文字、语音及视频沟通的PC版通讯软件阿里旺旺。