北宋时期开封叫东京，960年，后周殿前都点检、宋州归德军节度使赵匡胤在开封城北40里的陈桥驿（今属新乡市封丘县）发动“陈桥兵变”，以“宋”为国号，建立宋朝，建都东京开封府，历经9帝、168年。
宋靖康二年（1127年），金国灭北宋后，改东京称为“汴京”。金贞元元年（1153年），完颜亮迁都到中都大兴府，改汴京为“南京开封府”，成为金陪都。正隆六年（1161年）初，完颜亮南下侵宋，一度以“南京开封府”为前进基地。贞祐二年（1214年），完颜珣为避蒙古军锋，迁都“南京开封府”。天兴二年（1233年），完颜守绪在开封被蒙古军围困下，逃出汴京开封，迁都到归德府（今商丘）。
元初，沿袭金国称呼，仍称为南京路。至元二十五年（1288年），改南京路为汴梁路，为河南江北行省省治。
开封古称
一、老丘
夏中期开封为都城，称“老丘”，是夏朝历时最长的都城，计225年。
二、仪邑
仪邑是现在开封城区位置上最早出现的名字，春秋时期为卫国南部边境上的一座小城市。
三、大梁
大梁是在仪邑的基础上发展起来的，魏惠王九年(公元前361年)，魏国为控制中原、避开秦国的锋芒，把都城由山西安邑迁都至仪邑，名为“大梁”。大梁是开封历史上第一个强盛的时代，也是开封市作为一个真正城市历史的开始，前后保持了136年的繁荣，初步崭露了它在中国都城史上的地位。
四、夷门
夷门是大梁城东门的名称，因临近夷山而得名。夷门天下闻名，缘于夷门有一个好看门人——夷门监侯嬴，并由他引发了信陵君“窃符救赵”的故事。
五、启封
春秋时期，诸侯林立，列国争雄。当时的古城村一带恰为郑国的东北边陲，出于战略上的考虑，郑庄公命大将郑邴在古城村一带屯兵筑城，并取“启拓封疆”之意名“启封”。
六、浚仪
浚仪由大梁发展而来，浚仪之名源于渠水，今日开封城是在浚仪城基础上发展过来的。秦统一六国后，实行郡县制，开封作为败亡国的国都被降为浚仪县，属三川郡。“浚仪”作为开封的名称，一直沿用了八百年左右。
七、开封
西汉时，为了避景帝刘启讳“以开代启”，更名“开封”，启封县就改称为开封县了，开封地名实始于此时。
八、梁州
公元534年东魏孝静帝时，设立梁州辖陈留、开封、阳夏三郡。
九、汴州
北朝周武帝建德五年，改梁州为汴州，这是开封称汴之始，失落了数百年的开封重又慢慢的恢复了元气。
十、陈留郡
进入唐代之后，开封也是水陆便捷的大都会，唐高祖武德四年（公元621年））设汴州总管，唐玄宗天宝元年（742年），汴州一度改为陈留郡。
十一、“东都”、“东京”
五代及北宋时期，后梁、后晋、后汉、后周，北宋先后定都于开封， 称之为“东都”或“东京”。
十二、汴京
靖康二年（1127年）金国灭北宋后，称为“汴京”。
十三、汴梁
汴梁一名，官称始于元代。元军占领开封后，设立了河南江北中书省，省治开封，世祖至元二十五年设汴梁路，这是汴和梁合起来作为开封又一名称的开始。