印度文明，是世界上四大文明之一，印度种族进化的历史长河之中，印度的种族主要分为五个类型，以进入印度的时间先后排序，分别为尼格利陀人、原始澳大利亚人(即澳大利亚人种维达类型)，蒙古利亚人(即黄种人，亦称亚美人种)、达罗毗荼人、印度雅利安人。其中达罗毗荼人和印度雅利安人构成了现今印度人口的绝大部分，一般意义上的印度人通常是特指他们。
尼格利陀人尼格陀人是印度最早的居民，也是目前印度人口最稀少的种族。他们属于尼罗格人种尼格利陀类型，最初来自非洲。这一人种的特征是:肤色暗黑，头发纤细卷曲，身材矮小，鼻子扁平，嘴唇宽厚。今天，在印度喀拉拉邦的卡达尔人和普拉衍人、曼尼普尔邦和库奇山区的安加米那加、南印度森林居民乌拉里人和安达曼群岛的原住民身上，都还可以看到这些特征。尼格利陀人长期停留在石器时代，过着最为原始的狩猎、采集生活。在新移民到来以后，尼格利陀人多被他们屠杀、同化，或驱赶到人迹罕至的丛林以及孟加拉湾中的岛屿。
尼格利陀人血统较明显的印度人原始澳大利亚人在尼格利陀人之后，原始澳大利亚人大规模迁入印度。他们亦被称为前达罗毗荼人，属于澳大利亚人种维达类型。原始澳大利亚人一般为中等身材，头发卷曲或呈波浪形，肤色深棕至黑色，鼻子较宽，嘴唇较厚。现今居住在印度西部、中部和东部广阔地带的蒙达人、高尔人、桑塔尔人和比尔人普遍被认为就是原始澳大利亚人的后裔。
他们至今保留着自己独特的体貌特征、生活方式以及语言和信仰。生活在南印度的琴楚人、库龙巴人和耶拉瓦人也是原始澳大利亚人的后裔。原始澳大利亚人信奉泛灵论。泛灵论可能是一些原始宗教的前身，至今依然为印度东北部梅加拉雅邦等地的若干部落民所笃信。他们轻易不对树木等施以斧斤，因而该邦还拥有很高的森林覆盖率。
印度雅利安人与蒙达人蒙古利亚人以蒙古利亚人为主体的亚洲大陆先民移居印度，形成了外来种族迁入印度的第三波。印度的蒙古利亚人可以分为两个主要族群，蒙古人和与藏族关系密切的汉藏语系民族。蒙古人的后裔为莫卧儿人，他们已经基本上融入在印度主体民族之中，由于混血的缘故，蒙古人的体貌特征已经不明显。包括查克马人和雷布查人在内的汉藏语系民族则带有明显的黄种人特征。他们肤色浅黄，脸庞扁平，眼睛细小，胡须和体毛稀少。
查克马人汉藏语系民族主要分布在印度的东北七邦，包括阿鲁纳恰尔邦、阿萨姆邦、梅加拉亚邦、曼尼普尔邦、米佐拉姆邦、那加兰邦和特里普拉邦，他们是这些地区的主体民族。东北七邦在人种、语言、文化等方面都与印度本土部分有着显著区别，古代从未与印度本土统一，直到英国殖民时期才被并入印度，因此他们对国家的认同率较低。印度东北部地区至今仍存在严重的分离主义倾向。
达罗毗荼人达罗毗荼人的直系祖先主要来自地中海地区，被称为地中海人。他们可以分为三个类型，即肤色浅黑的古地中海人、肤色黄褐的所谓正宗地中海人以及东地中海人或称闪米特地中海人。地中海人进入印度后与当地的原始澳大利亚人通婚融合，形成了达罗毗荼人。达罗毗荼人曾经遍布整个南亚(包括印度、巴基斯坦、孟加拉、斯里兰卡)，他们是公元前三千纪古印度河流域城市文明(哈拉帕文明)的创造者。
公元前1500年前后雅利安人入侵印度，征服了印度的北方和中部，摧毁了哈拉帕文明，一部分达罗毗荼人被雅利安人同化，另一部分达罗毗荼人退守印度南部。现在的泰米尔人、泰卢固人、马拉雅拉姆人、图鲁人、科达瓦人、卡纳达人等民族都是达罗毗荼人的后裔，他们先后在印度南部创建了安度罗、潘地亚、朱罗、哲罗等古王国。
泰米尔人印度雅利安人印度雅利安人雅利安人最初是居住在俄罗斯南部与南乌克兰草原地区的一支古民族，约在公元前1500年前后穿越西北部的山口来到印度。他们身材高大，头型窄长，眼眶深陷，鼻梁高而窄，毛发浓密。雅利安人最初是游牧民族，逐水草而居，曾在许多世纪中不断迁徙扩张，先后到达伊朗、叙利亚等地，也有的分支散布到安纳托利亚、希腊以及东欧各处。到达伊朗的分支有一部分经阿富汗从西北方向进入北印度。
这些外来游牧民族的文明程度低于达罗毗荼人，但却弓马娴熟，善于骑射。他们凭借武力优势征服了相对柔弱的达罗毗荼人，并逐渐分布到印度次大陆许多地区。他们接受了后者的部分文化并逐渐与之融合。
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