保罗逃离庇哩亚后,独自抵达雅典,无论有同工相伴或仅自我一人,他都不停地宣讲基督。在雅典,保罗遭受了不礼貌的对待。雅典,皮里格士、苏格拉底、德莫斯尼士和拍拉图的诞生地,曾是哲学、文学、科学和艺术的中心,以及世界顶级学府的所在地,被誉为世界知识分子的汇聚地。然而,这座城市几乎被偶像充斥。尽管雅典的黄金时代早已逝去,它依旧是全世界最大的学术中心;寻求知识的人纷纷前来。雅典也是多神论的都市。据称,雅典的神像数量超过希腊其他地区的总和,在雅典,神像比人还常见。人们在繁忙的市场聚会,交流,因为许多人无所事事。保罗很快就在那里找到了交谈的对象,哲学家们也迅速注意到了他。当时流行的哲学有[以彼古罗]派,他们认为宇宙万物由原子构成,人死后原子四散,不会有复活。他们认为,如果存在神,也与人类无关。他们追求快乐和满足,避免痛苦、激情和迷信。另一流行的哲学是[斯多亚]派,他们认为[道]等同于[理性]。神弥漫于宇宙,掌控一切,但不会与人个别交流。他们认为[罪]只是表面现象,实际上是善的一部分。人生的目标是遵从[理性],不被情感所支配。这两派的理论与福音信息相冲突,因此学者们不同意保罗的宣讲,认为他[胡言乱语],像许多外来辩士一样靠此谋生。
他们把保罗带到亚略巴古,这是希腊语中的山名,也是他们集会的法庭名称。这个法庭的成员经过精心挑选,或许仅有三十人。它负责处理谋杀案等严重罪行,并监督公众品行。宗教和教育事宜,包括审查周游讲学者 credentials,发放公开讲学的许可证等。保罗被带到亚略巴古,向他们阐述他宣讲的信息,并非接受审讯。
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