龙门石窟成千上万的造像中，体形最大，形态最美，艺术价值最高的要数奉先寺主尊卢舍那大佛了。奉先寺位于龙门西山南部的山腰上，是一个南北宽近40米的露天大龛，这里共有9尊大型雕像，都是依山凿石而成。
位于中间的卢舍那大佛通高17米多，仅耳朵就有1.9米，在佛经中，卢舍那是佛在显示美德时的一种理想化身。
奉先寺大卢舍那像龛是唐高宗及武则天亲自经营的皇家开龛造像工程，工程设计和施工是由高宗亲自任命制定。为此，武则天捐出“脂粉钱二万贯”，而当地更是传说卢舍那大佛就是武则天的化身。
武则天要想改变唐朝，建立自己的新王朝，不仅要在社会力量上打击李氏势力，像她称帝后大诛李氏封王一样。还要在形象上树立自己至高无上、君权天授的神秘色彩。
在这后一点上，利用和道教旗鼓相当的佛教是最适宜的。因此，武则天一直是把自己的形象和佛的形象有意连在一起，甚至混为一体。
有说是她撒着娇，让唐高宗开凿这尊大佛时依自己形象为模特的；有说是她慷慨捐助了20000贯脂粉钱，大佛左侧束腰部位碑刻记有捐钱事，工匠们受感动后主动依她为模特的。总之，这尊佛和其他佛像确实不同，的确是位慈祥貌美的女性模样。
卢舍那佛被赋予了女性的形象，面容丰腴饱满，头顶为波状形的发纹。双眉弯如新月，附着一双秀目，眼睑下垂，双目俯视，微微凝视着前方。高直的鼻梁，嘴巴微翘而又含笑不露，她庄重而文雅、睿智而明朗，露出祥和的笑意。
大佛双耳长而且略向下垂，下颏圆而略向前突。圆融和谐，安详自在，身着通肩式袈裟，衣纹简朴无华，一圈圈同心圆式的衣纹，把头像烘托的异常鲜明而圣洁。
饱经沧桑、老成持重的大弟子迦叶，温顺聪慧的小弟子阿难，表情矜持、雍容华贵的菩萨，英武雄健的天王，咄咄逼人的力士与主佛卢舍那一起构成了一组极富情态质感的美术群体形象。
传说，668年除夕，时值奉先寺竣工之日，武则天还亲自率领文武朝臣驾临龙门，参加了主佛卢舍那的开光仪式。
卢舍那译意为“光明普照”，武则天后来造字给自己取名“曌”，意为：“日明当空”。这相同的含义不会是巧合。
武后称帝前夕，授意翻译注解并大力推广了佛教《大云经》，明明白白暗示出武则天就是弥勒菩萨转世，要成为女王，天下之人都将崇拜归顺。这实质上是继卢舍那之后，又在官民心中依武则天为模特塑造的另一尊大佛像。
奉先寺北壁的天王和力士佛像