聚丙烯酰胺(Polyacrylamide, 简称PAM)，是一种水溶性高分子聚合物，不溶于大部分有机溶剂。其特性显著，主要包括良好的絮凝性，能降低液体间的摩擦阻力，根据离子特性，分为非离子、阴离子、阳离子和两性型四种类型。
聚丙烯酰胺的目数衡量其颗粒大小，通常定义为每平方英寸的网格数。粒状PAM的目数范围在20目至80目，对应0.85mm至0.2mm，而粉状产品目数则控制在100目左右。目数大意味着更易溶解，但目数并非衡量产品质量的唯一标准。PAM呈白色粉末状，密度为1.32g/cm³（23度），玻璃化温度在188度，软化点接近210度。
干燥的PAM可能含有少量水分，且易吸湿。通过冷冻干燥得到的均聚物为白色松软的非结晶固体，而沉淀干燥后则变为部分透明的玻璃状固体。完全干燥的PAM为脆性白色固体，商业产品通常在含水量5%至15%的条件下干燥。作为固体，PAM的物理性质具体如下：
PAM的应用特性包括絮凝、粘合、降低流体阻力和增稠，尤其是在中性或酸性环境下，其性能尤为明显。
丙烯酰胺是一种白色晶体化学物质，是生产聚丙烯酰胺的原料。聚丙烯酰胺主要用于水的净化处理、纸浆的加工及管道的内涂层等。淀粉类食品在高温（>120℃）烹调下容易产生丙烯酰胺。 研究表明，人体可通过消化道、呼吸道、皮肤黏膜等多种途径接触丙烯酰胺，饮水是其中的一条重要接触途径。2002年4月瑞典国家食品管理局和斯德哥尔摩大学研究人员率先报道，在一些油炸和烧烤的淀粉类食品，如炸薯条、炸土豆片等中检出丙烯酰胺，而且含量超过饮水中允许最大限量的500多倍。之后挪威、英国、瑞士和美国等国家也相继报道了类似结果。