热狗是美国很风行的普及型快餐食品,并与三明治、汉堡包齐名。“热狗”不仅在餐厅、运动场所、购物中心或街头出现,并且深入到了美国家庭。美国人大部分都有食用“热狗”的习惯,并会烹制。
“热狗”的制作非常简单,即面包夹一根香肠,上面附着一些调料,呈圆柱状。“热狗”中的香肠是一种肉肠,其肉并非是狗肉,而是西方人喜爱的牛肉、鸡肉或猪肉。它既然不是用狗肉做的,又与狗无关,那么,人们为什么非要叫热狗呢?它的由来有两种说法。
第一种说法是据《不见经传的美国名人》一书介绍。1904年,美国人富克温格在圣路易市第一次出售法兰克福式熏肉香肠,由于他财力不足,无钱购买银制餐具来盛香肠招待顾客,而用餐的顾客又不能用手抓着吃。经营中出现了这个荆手的问题,富克温格很着急。开始,他采取的办法是每一个顾客配一副手套,防止烫手及油污。但是就餐的人吃完后常常把手套带走;回收的手套,清洗时也费力费钱。怎么办?他终于想出了办法。他把长条面包纵向切开,再把法兰克福香肠夹在中间。顾客手拿着既不烫,而里面还是热的,与面包一起食用,别有风味。此后,这种食品受到欢迎。后来它有了一个好听的名字“热狗”。之所以用狗作名字大概是与美国人爱狗的时尚有关。
第二种说法是与一个名画家作画有关。据说,1901年的一天,美国著名画家泰格·戈尔干到纽约一个棒球场作画。场内有不少卖香肠的小贩,他们拿着貌似当时流行的1种红色狗香肠,高声叫卖“腊肠狗香肠,又香又热!”那天画家画了半天也没画出来一张满意的画,他很烦躁,听此吆喝声他却来了灵感,提笔画了幅漫画:一个形似正在叫的狗香肠,躺在热气腾腾的面包里。画家画好后准备起名,可不知当地的“腊肠狗香肠”这个词怎么写,便随手写上了“热狗”。因为这幅画的技艺很佳,画手又有名,故受到人们喜爱,“热狗”这个词也叫开了。