1、结构区别
义正言辞：它是一个典型的错别词，别词“义正言辞”破坏了该结构，导致语义不清，逻辑不顺；由于“言辞”是既有成词，所以有些使用者在未理解成语结构和含义的情况下误用为“义正言辞”。
义正词严：它的结构是联合式成语，用法是正确的。
笔画
2、释义区别
义正言辞的释义是理由正当，言辞严肃。
义正词严的释义是理由正当充足，措词严正有力。
3、出处不同
义正辞严：鲁迅《华盖集续编·有趣的消息》：“所不同的，只是他总有一面义正辞严的军旗，还有一条尤其义正辞严的逃路。”
义正词严：林则徐《会谕同知再行谕饬义律缴土交凶稿》：“本大臣、本部堂声罪致讨，义正词严，断断不能再缓矣。”