一、以植物性食物为主的膳食结构
这种膳食结构以植物性食物为主，动物性食物为辅，也称为温饱型膳食结构，大多数发展中国家的膳食结构均属此型。其特点是，谷物食品消费量大，膳食能量基本可满足人体需要，由植物性食物提供的能量约占总能量的90%，但蛋白质和脂肪摄入量明显不足，特别是动物蛋白摄入量一般只占蛋白质总量的10%～20%，铁、钙、维生素A摄入量低下，营养缺乏病在人群中比较突出，以致人群体质下降，健康状况不良，劳动能力降低等。
二、以动物性食物为主的膳食结构
该膳食结构主要是动物性食物的消费量过大，而粮食的消费量很低。其特点是高能量、高蛋白、高脂肪，而膳食纤维不足，是典型的三高一低模式，此模式主要存在于某些经济发达的欧美国家。与植物性食物为主的膳食结构比较，营养过剩是此类膳食结构人群所面临的主要健康问题，导致肥胖症、高血压、高血糖、高血脂和糖尿病等文明病高发。
三、动植物食物平衡的膳食结构
膳食中植物性食物占较大的比重，动物性食物保持适当的数量，比例合理，以大米、蔬果、豆类、绿茶和鱼虾等海产品摄入较多为特点，能量和各种营养素能够满足人体的需要又不至于过剩，蛋白质、脂肪和碳水化合物的供能比例比较合理，不仅有利于防止营养缺乏病发生，也有利于防止营养过剩性疾病发生，特别是心脑血管疾病死亡率、肥胖、糖尿病、骨折的发病率显著低于西方。显然，这是一种比较健康的膳食结构之一，日本是该膳食模式的典型代表国家。
四、地中海膳食结构
该膳食结构为欧洲地中海沿岸国家所特有，这些国家主要是指意大利、西班牙和希腊等。该膳食结构在食材的选择上大都是以自然的营养物质为基础，再辅以独特调料的烹饪方式，居民的心脑血管疾病发生率低，寿命长，是一种现代营养学所推荐的膳食模式，也是世界四大膳食结构之典范，有很多国家纷纷参照这种膳食模式改进自己国家的膳食结构，我们中国也不例外。