发展党员是党的一项基本工作，是保证党坚强战斗力和后继有人的大事。发展党员的基本依据有：
1、《中国共产党章程》是发展党员的标准依据。党章规定，共产党员的基本条件包括三方面的内容；第一，中国共产党党员是中国工人阶级的有共产主义觉悟的先锋战士；第二，中国共产党员必须全心全意为人民服务，不惜牺牲个人的一切，为实现共产主义奋斗终身；第三，中国共产党内的个人利益和工作职权以外，所有共产党员都不得讴歌求任何私利和特权。这三方面内容互相联系，是对党员的完整要求，共产党员必须全面实践这些要求。
2、《中国共产党发展党员工作细则》是发展党员的程序依据。《细则》对入党积极分子的确定和培养教育，发展对象的确定和考察，预备党员的接收，预备党员的教育、考察和转正，发展党员工作的领导和纪律作出了详细规定。
3、16字方针是发展党员的原则依据。发展党员16字方针即“坚持标准，保证质量，改善结构，慎重发展”，是发展党员工作的总要求和总遵循。。“坚持标准”是指发展党员必须严格坚持党章规定的党员标准，不能降低标准或另立标准。“保证质量”是指在工作上要正确处理数量与质量、需要与可能的关系，把质量放在第一位。“改善结构”是指发展新党员要注意结构合理，逐步改善党员队伍的构成和分布，以利于更好地发挥党员的作用。“慎重发展”是指必须坚持个别吸收的原则，成熟一个，发展一个，严格履行入党手续，防止把不具备党员条件的人吸收到党内来。