一般成年人体内含碘量约35毫克，其中70%~80%存在于甲状腺中，其余部分以游离碘离子或蛋白质结合形式存在于组织及血浆中。碘的主要功能是：①构成甲状腺素，调节机体能量代谢，促进生长发育，维持正常生殖功能和神经活动；②维护人体皮肤及头发的光泽。
如果碘缺乏，可致甲状腺代偿性肥大、智力及体格发育障碍、皮肤多皱及失去光泽、情绪急躁、面部失去表情美等后果。
含碘量较丰富的食品有海带、紫菜、海参、海蜇、蛏、海虾、蛤、蚶等海产品及胡萝卜、西红柿、蘑菇、士豆、豌豆、莴苣、香蕉、白菜、核桃仁、动物肝、动物肾等。