育肥牛采食量是指育肥牛24小时内采食所有饲料（日粮）的总量。由于饲料（日粮）含水量的差异，因此在表明育肥牛饲料采食量时有以下几种方式：①绝干重（干物质）采食量在所有饲料的含水量为零状态下的采食量。②风干重采食量在所有饲料的含水量为风干重状态下的采食量。③自然重采食量在所有饲料的含水量为自然状态下的采食量。
育肥牛采食量是表明育肥牛采食饲料能力大小、育肥牛生产水平的指标之一，也是考察饲料质量优劣的指标之一，只有较高的采食量才能获得较高的增重量，而采食量的多少和饲料含水量、饲料质量等关系密切，因此在表达育肥牛采食量时要表明饲料的含水量状态。