处理种子的方法一般有3种。一是浸泡法。即把种子浸泡于冷水或温水(35~40℃)之中,待种子膨胀后平摊在浅盘湿纱布上,上面再覆盖几层湿纱布,温度保持在25℃左右,每天用冷水或温水冲洗一遍,待种子破嘴萌动后立即播种。一般种皮较薄种子可用冷水浸泡,种皮较厚的种子多用温水浸泡。二是破壳法。对一些种皮坚硬、不透气和不透水的种子需采用破壳法。如莲子、五针松、腊梅、美人蕉、黄花夹竹桃等的种子,在播种前用锋利小刀刻伤种皮或用锉刀磨破部分种皮,再用温水浸泡约24小时。三是低温层积法。对于完成休眠期才能发芽的种子可用此法打破种子休眠,促使种子发芽。
对于外壳有油质、蜡质的种子(如玉兰等)可用草木灰水浸种。用0.5千克草木灰用2.5~3.5千克开水冲淋,取其上清液,待温度降到40℃时用来浸泡种壳有油质、蜡质的种子,泡软后用手反复揉搓,去掉油、蜡后,再用清水浸泡一昼夜后播种。