中国古代书籍并没有“装帧”一词，而是装订，即艺术设计和工艺制作的总称。明代藏书家孙庆增在《藏书纪要》中论述了装订艺术：“装订书籍，不在华美饰观，而应护帙有道，款式古雅，厚薄得宜,精致端正,方为第一。”即书籍装帧的原则是保护书籍完好，使阅读功能和审美要求辩证地统一起来，而绝不是单纯的装饰华丽。这一原则对于现代的书籍装帧仍然有着现实意义。
1、简策形式（简牍）
简策，中国最早的书籍形式。始于周代（公元前11世纪）、盛于秦汉（公元前 3 世纪至 2 世纪） 用竹做的书，古人称为简策,用木做的书，称为版牍 。
帛书装帧的三种方法
帛书的装帧目前已知的有三种：折叠，这种方法主要使用在面积较大的帛图帛画上；装盒，这种帛书的书叶面积基本相同，呈长方形，写好以后，按顺序将书叶排列好，然后装进一个方盒中。这种装帧的意义，在于完全脱离了竹木简编连成册、卷起收藏的传统习惯，为中国古籍逐渐向册叶制过渡，创造了条件。卷装，这种帛书还是模仿简册将所有书叶连接成一个长条，再卷收起来。由于帛书较软,直接卷起来不太方便, 人们就用一根小板条或小棍粘在帛书的左端，以此为轴将帛书卷起收藏。有些帛画为了观赏，就在帛画上端粘上一根苇杆作轴，中间拴上一根线，以便悬挂。
2、卷轴形式
出现于六朝，广布于隋唐（公元4世纪至10世纪）,卷是用帛或纸做的。四个主要部分：卷、轴、镖、带
3、经折装和旋风装（卷轴装到册页装的过渡形式）
唐代后期（公元 9 世纪）
经折装，将长的卷子折成相连的许多长方形。
旋风装，将经折装的书前后用木板相夹。
宋元两代有的折装佛经与明清时代的折装佛经书皮的装法明显不同：宋代装在卷首、元代装在卷尾，书皮宽度是书宽的两倍还多，从左右两个方向分别包裹整册书籍。日本学者岛田翰在其著作《古文旧书考》中讲到的类似日本“囊草子”的大概就是这种装帧。他以为这就是宋人张邦基在《墨庄漫录》中提到的“旋风叶”。由于他叙述得不太清楚，以至后人根据他对旋风叶的解释，认定用一张整张书皮包裹经折装书籍右侧、把书籍首、尾粘在一起的装帧就是中国古书旋风装。
4 、册页形式
发端于五代，沿至明清（公元 10 世纪至 20 世纪初）在我国的四大发明中，造纸术和印刷术是促进书籍发展的重要条件。
5、蝴蝶装，一个版印就是一页，书页反折，使版心朝里，单口向外，并将折口一起粘在一张包背的硬纸上，有时用丝织品做为封面面料，翻动时像蝴蝶展翅，因而得名。
6、包背装，近似与现在的平装书。
线装，不用整纸裹书，而是前后分为封面和封底，不包书脊，用刀将上下及书脊切齐，打孔穿线，订成一册。
7、现代书籍形态
平装、精装和多媒体光盘。
