中元节作为中国传统的节日，中元节（农历七月十五），即七月半祭祖节，又称鬼节。此外还有地宫节、瓜节等不同的名字。中元节历史十分悠久，起源于北魏时期，又被称为鬼节、七月半、盂兰盆会等。到了鬼节这一天，民间有很多的习俗，比如祀亡魂、放河灯、焚纸锭等，与除夕、清明节、重阳节并列为中国传统的祭祖大节。古代人们十分信奉鬼神，所以中元节也被十分看重，因此得以一直延续至今。中元节源自道教，后来佛教改为了现在俗称的“鬼节”，源于目莲救母的故事。“有目莲僧者，法力宏大。其母堕落饿鬼道中，食物入口，即化为烈焰，饥苦太甚。目莲无法解救母厄，于是求教于佛，为说盂兰盆经，教于七月十五日作盂兰盆以救其母。”据说当时释迦十大弟子目莲在阴间地府经历千辛万苦后，见到他死去的母亲刘氏，发现她受一群饿鬼的折磨，于是目莲就想用钵盆装饭菜给她吃，但是饭菜却被饿鬼夺走了。目莲只好向佛祖求救，佛祖被目莲的孝心所感动，授予其盂兰盆。按照指示，目莲于农历七月十五用盂兰盆盛着珍果素斋来供奉母亲，挨饿的母亲终于能够得到食物。而为了纪念目莲的孝心，佛教徒每年都会有盛大的“盂兰盆会”，也就是我们现在所说的“鬼节”。所以现在为了祭祀孤魂，会在农历七月十五举行普渡会，也就是我们的中元节。来源：小天使·六年级语数英综合
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