中国皇帝的庙号,最开始是按照“祖有功而宗有德”的标准,给予祖或宗的称号。
在三国之前,因为庙号的标准非常严格,所以通常情况下,只有拥有开创一个王朝这样的伟大功业,才能配称之为“祖”,一般叫做太祖或高祖;至于其他的,都只能称之为“宗”。
这其中只有一个例外,那就是东汉王朝的建立者刘秀,单从建立的功业来看,刘秀足以称得上是“祖”,但问题是,刘秀的国号依然是“汉”,而他也一直自称是重建汉室江山,所以他依然只能算汉朝的继承者,只能给予“宗”的称号。
然而,当时太宗、世宗、中宗这三个“宗”之中最好的庙号,已经分别给了汉文帝、汉武帝和汉宣帝,刘秀自然不能再用,如果用其他的庙号,又实在与他的功业不符合。
所以思前想后,最终大臣们给他创建了一个“世祖”的庙号,意思是他虽不是王朝的最初建立者,但却开辟了这个王朝一个全新的历史。 后来的曹丕、司马炎都沿用了“世祖”这个庙号。
再后来,等到唐玄宗李隆基登基后,大唐终于从武氏家族手里彻底回到李氏皇族手中,李隆基为巩固自己的统治,合法李氏家族的崇高地位,就决定给他们李家认个牛逼的祖宗,于是老子李耳很荣幸成为唐朝皇帝的祖宗。
既然认了祖宗,自然要给这位祖宗一个庙号,但问题是,作为李氏家族的先祖,肯定不能用“宗”这个庙号。
因为作为后人的李渊都是“祖”,这位大李渊十几个辈分的李耳,如果用“宗”,于情于理都说不过去,而且这岂不显得李耳还不如李渊,那李隆基又何必搞这一出认祖宗的事情呢?所以他必须给李耳一个“祖”的庙号才行。
但问题是,太祖、高祖和世祖这三个祖,却没有一个适合老子李耳,所以思前想后,李隆基最终创造出一个“圣祖”来送给李耳。
这个所谓“圣祖”,可以理解为道德智能极高超的理想人物,也可以解释为家族中的第一代。此后,这个“圣祖”的庙号就成为汉族中追封先祖的一个专属庙号。比如,五代十国中的前蜀皇帝王衍追封王子晋为蜀圣祖,宋真宗追封赵玄朗为北宋圣祖。
不过,等到这个庙号传到周边的国家后,他们就将其改成皇帝的庙号,意思是比开国皇帝还牛逼的皇帝。比如新罗国第27位君主金德曼,大长和国皇帝郑买嗣,越南郑朝的第十代君王郑森、越南阮朝第二代君主阮福晈,其庙号都是圣祖。
等到清朝时,努尔哈赤作为后金的奠基人,自然毫无疑问成为太祖,等到皇太极时,虽然他改国号为“清”,并将版图扩张了不少,内部也做了很多改革,但问题是,当时的大清依然是蜗居在东北,属于是地方割据政权,而不是全国性的中央政权。
在这种背景下,等到皇太极死后,大家就给了他一个“太宗”的庙号,也算是实至名归。再等到顺治帝时,大清帝国已经正式入主北京,从一个地方割据政权变成一个全国性的中央政权,从这层意义上说,顺治虽然不是大清这个王朝的开创者,但他却开辟了清王朝一个全新的历史,所以他死后被给予“世祖”的庙号。
至于康熙,他除鳌拜、平三藩、收复台湾,平定准噶尔叛乱,派兵入主西藏,击败沙俄的侵略,其功业也可以说是非常了不起,至少在康熙心里,他觉得自己起码要比父亲顺治帝强太多。现在,顺治都能混上一个“祖”的庙号,他康熙凭什么不能弄个“祖”来当当?
但问题是,太祖和世祖都已经被用了,康熙作为一个晚辈,如果用“高祖”实在是太夸张,至于“宗”里面最好的“太宗”,也已经被皇太极给占用,所以按照庙号制度,留给康熙的最好的庙号,就只有“世宗”和“中宗”这两个。但这两个庙号,又明显与康熙的功绩不符。
在这种背景,等到康熙去死后,雍正为表示对他的推崇,就特意下诏说:“我皇考大行皇帝缵继大统,旧典本应称宗,但经云:祖有功而宗有德。我皇考鸿猷骏烈,冠古轹今,拓宇开疆,极于无外,且六十余年手定太平,德洋恩溥,万国来王,论继统则为守成,论勋业实为开创。朕意宜崇祖号,方符丰功。”
简单解释下就是说,我的父亲康熙皇帝,虽然按照传承属于守成,但实际上却是开创之君,因为他不仅开疆拓土几万里,而且让四方诸国都来朝拜,总而言之,他的文治武功堪称大清国最强,所以我要尊崇他为“祖”,这样才能彰显他的功绩。于是,大家经过商议,决定借鉴周边国家的传统,将这个“圣祖”的庙号,送给了康熙。