有可能建部太空电梯吗？
60 层？ 70 层？ 100 层？
要是有部电梯能上 1200万层
作何感想？
特快电梯仍需要很长的运行时间。
但是，要想造部太空梯从地面穿出大气层直抵太空，就得那么高。
但也真够难的
等同于绕地球建座悬桥。
头个难题是 :
不能从地面起向上建电梯井，因为没有建筑材料支撑得起那份重量。它的基座要有山那么大，即使那样，没到半途恐怕也会被自身的重量压垮。
科学家的脑洞可不局限于此:
电梯可以从地面开工，从卫星轨道处开始攒起，逐级向下穿越大气层。物理学家喜欢这办法，因为建造的过程中，塔身经受拉力而非压力，将有助于避免垮塌。
1945年，科幻作家阿瑟·克拉克（Arthur Clarke）提出：要是将卫星发射到赤道上方恰当的高度（即36000公里），卫星的绕地转速恰好等于地球自转，从地面望去，卫星仿佛悬浮不动。
创意格外精彩，可惜克拉克并没再进一步。倒是苏联科学家尤里·阿特苏塔诺夫（Yuri Artsutanov）追问了下去：既然卫星可以永久悬停在地球上方某处，何不将它与地面相连？又何不用电梯井相连，岂非以电梯替代了火箭？（最新版的太空梯已摒弃了电梯井，采用纯索道，拽着类似贡多拉船［gondola］样的东西上下跑。）
还有个关键的细节问题横在眼前：电梯索道自上而下装配，越靠近地面则重力越大，势必会将卫星拽下轨道。为了避免脱轨，要以同样质量的绳缆从卫星向上探入太空，产生向上的力以抵消电梯的拉力。
这个双叉式设计尽管化解了相当程度的风险，可也有其自身的问题。比如，当电梯端抵达地面时，反方向的平衡端（假设采用同样粗细的缆索）必须向太空延伸10万公里，那么整个结构，包括向上、向下的两段索道，其长度已是地月距离的1/3。所以有人建议（也许只是个玩笑）：拖个小行星过来，拴在电梯正上方，提供必要的平衡力，这样整个结构便紧凑多了。
建造太空电梯的讨论始于20世纪70年代，当时还找不到足够结实的材料用于如此庞大的项目。最好的选择莫过于特种碳化物，比如结晶状或石墨状之类，但强度依然不够。所幸，材料科学此后进展神速，纳米技术彻底改变了整个领域的面貌。
目前最为可行的是一种异型碳合物，被命名为富勒烯（buckminster fullerene），以向发明家巴克敏斯特·富勒（Buckminster Fuller）致敬。富勒原始的设计为网格球形穹顶，被化学家借鉴，进而出现了试管状设计，取名巴克管（Buckytubes）。巴克管非同一般，它耐拉抗拽，正符合太空电梯的需要。用巴克管材料做绳索，不到3厘米粗细，比同样粗细的钢索耐拉百倍，重量却只及钢索的1/6。不过，这种“巴克绳”还未实际制造，同其他一些实验性材料一样，离真正应用还差得挺远。
太空电梯还可能面临其他风险，比如万一缆绳半道断了或被飞机撞了咋办？要是与一帮讨厌的人一起被困在15000公里的高空，怎么办？然而，尽管困难重重，人们建造太空电梯的念头始终没断。
2017年，国际太空电梯联盟主席彼得·斯旺（Peter Swan）在一份报告中历数建造太空电梯的理由，他辩称，使用太空电梯进入太空，便宜、安全，更环保，为太空 探索 与商业开发大开机会之门。
斯旺还提出了自己的太空电梯构想：若干小型电动轮车凭借摩擦力紧附在1米宽的丝带上，并沿其攀缘。他承认，要找到适合的碳纳米材料或类似材料建造丝带，至少还得等10年。但他信心十足，并诗意满满地形容道：与火箭腾空的雷鸣相比，太空电梯的动静宛若花瓣飘落池塘。
太空电梯或许仅是想象力的操练，或许会结出意料不到的硕果。但所有的构想及 探索 都表明了人类对太空的痴迷。希望有一天，在36000公里的高空，我们可以将脸紧贴在玻璃窗上，凝视地球。