人的生活活动是文学活动的前提。人的生活活动是一个复杂的多层次系统。
马克思将其概括为两大基本层次：物质实践活动和精神活动。文学活动属于审美精神活动的范围。文学活动作为一种审美精神活动在人的生活活动中处于重要地位，并且具有
意识形态特征。 文学活动是人类生活活动的一个方面，而生活活动是人类特有的、有别于动物活动的存在方式，是一种历史的、生产的、文化的范畴。生活活动具有以下几点内涵：它体现为人和自然交换的过程，它具有合目的性与合规律性相统一的特性，并且它是对人本质力量的确证。文学活动作为生活活动的一个方面，它以意识形态话语的方式来描述生活（在生活之外）；同时，它本身也是生活的一部分，创造出人们审美的和想象的世界（在生活内）。