刑不上大夫:士大夫犯了法可以杀死但是不要折磨他们,让他们身体痛苦,因为他们是拥有知识拥有地位的人。
“礼不下庶人”是因为礼节十分繁琐复杂,百姓们整天忙于生产劳动本来就很辛苦了,就不要再要求他们学会完备的礼节了。而要被礼所约束的人应当是统治阶级,因为他们身为上层阶级,有权有势,如果还不拘礼仪,跋扈不知收敛,就会造成上行下效的局面,使得整个国家都变得不知礼,行事没有规矩。下面举两个场景实例来说明为什么要约束他们:
试想这样一个场景,在一条不太宽敞的路上,正走着一个挑着重担、艰难行走的人,这时候对面来了一辆珠光宝气的马车,这辆马车的主人主动吩咐赶车的仆役将车停下,让这个身挑重担的人先过。倘若你是这个被让路的人,面对这样的礼让行为,你心里肯定会不由自主的惊叹,天哪,这个人这么有钱,和我地位差距这么大,他竟然给我让路?瞬间就会对此人充满好感。
相反,如果在街市上同样看到一辆华丽十足,横冲直撞,丝毫不懂得收敛、不顾及周围百姓的马车,大家心里对马车主人及其仆役的第一印象大概率好不到哪儿去,这样的人在古代我们称之为没有文化底蕴的有钱人,用现代人的思维来说他就是个暴发户。而礼,就是区别这个人究竟是贵族还是暴发户的最佳标志。为了给人展示自己并非暴发户而是贵族最好的办法是什么?就是学习礼仪。
在面对不管是上层阶级还是下层阶级时,只有学习了礼仪,你才能够表现出端端正正、谦逊有礼的态度和气质来,才不至于被人说成是粗鄙的暴发户。因此,礼的存在并非是为了约束百姓,而是为了约束权贵富豪,使其彬彬有礼,做个君子。所以说,“礼不下庶人”的意思并不是百姓不该被礼遇,而是说,对于统治阶级,应当以礼来约束他们的行为,使其自律。