洪江市的历史渊源可以追溯至战国时期，那时它隶属于楚地，秦朝时归属黔中郡。西汉高祖五年（公元前202年），设立了镡成县，县治位于现今的黔城镇，隶属于武陵郡。此后的东汉、三国时期，镡成县继续保持原有的地位。
东晋义熙年间（405至418年），镡成县被废除并并入舞阳县，舞阳的治所迁至镡成，并改名为镡城。进入南北朝，齐建元元年（479年），舞阳更名为沅阳，继续隶属于武陵郡，随后梁朝将其改为龙标县，归属南阳郡。陈朝时期，龙标县又改属沅陵郡，隋文帝时期，辰州设立，龙标随之归属辰州，直至隋炀帝大业元年（605年）再次归入沅陵郡。
唐朝时期，龙标县经历了多次行政区划调整，从贞观年间分置朗溪县，到武则天时期成为巫州龙标县，再经改名和归属州郡变动。至天宝元年（742年），改称潭阳郡，属黔中道。宋朝时，湖南归顺后，黔阳归属辰沅道，元丰三年（1080年），改置黔阳县，隶属于沅州。
元代至元十四年（1277年），黔阳隶属于沅州路总管府，归属湖广中书省。明朝洪武年间，黔阳归属辰州府，至清朝顺治年间，继续为辰州府的一部分。民国初年，黔阳改属芷、黔、麻、晃行政督察区，直至1949年黔阳解放，成立黔阳县人民政府，县治迁至安江镇，归属会同专区。1997年，黔阳县与洪江市合并，成立了新的洪江市，市治设于黔城镇，而原黔阳县则成为新洪江市的一部分。
洪江市是湖南省怀化市的一个县级市，位于湖南省西部，是一个多民族聚居的地区，现有侗、苗、瑶、回、土家等20个少数民族，土地总面积2164.4平方公里，山川秀丽，风光旖旎，环境优美，名胜古迹、自然景观甚多。