武大郎着实可怜，在
《水浒传》中写了他姓武，却连个名字都没有，只说他排行老大，遂呼他为武大郎或武大。不过，到了第二十四回，武大郎终于有了一个绰号：“这武大郎身不满五尺，面目生得狰狞，头脑可笑，清河县人见他生得短矮，起他一个诨名，叫做‘三寸丁谷树皮’。”清河县人给武大郎起这么一个拗口的外号，究竟是什么意思呢？
所谓“三寸丁谷树皮”，其实是一个组合词，即“三寸丁”+“谷树皮”，极度形容武大郎身材矮小，长相粗丑。据
《隋书》记载：“男女十七岁以下为中，十八岁以上为丁。”一个十八岁以上的成年人，却只有“三寸”高，这是用夸张的艺术手法形容人极其矮小。而“谷树皮”原作“榖树皮”，榖树又叫构树，据
《本草图经》云：榖树有两种，其中一种皮有斑花纹，谓之斑榖。所以称武大郎为“榖树皮”，乃“甚言其皮色斑麻粗恶也。”（见程穆衡
《水浒传注略》）武大郎皮肤粗劣且有花斑，疑其很可能患有白癜风、天花之类的疾病。