人造卫星的信号仍是通过无线电波传回地球的，靠大气层中的电离层反射传播的电波，其传播距离较远，一般在1000公里以上。
人造卫星在卫星轨道高度达到35800千米，并沿地球赤道上空与地球自转同一方向飞行时，卫星绕地球旋转周期与地球自转周期完全相同，相对位置保持不变。
扩展资料：
第一颗人造地球卫星呈球形，直径58厘米，重83.6公斤。它沿着椭圆轨道飞行，每96分钟环绕地球一圈。人造地球卫星内带着一台无线电发报机，不停地向地球发出“滴——滴——滴”的信号。一些人围着收音机。
侧耳倾听着初次来自太空的声音。另一些人则仰望天空，试图用肉眼在夜晚搜索人造地球卫星明亮的轨迹。但是，当时认识很少有人了解人造地球卫星是载人宇宙飞船的前导，科学家正在加紧准备载人空间飞行。
一个月后，1957年11月3日，苏联又发射了第二颗人造地球卫星，它的重量一下增加了5倍多，达到508公斤。这颗卫星呈锥形，为了在卫星上节省出位置增设一个密封生物舱，不得不把许多测量仪器移到最末一节火箭上去。
在圆柱形的舱内安然静卧着一只名叫“莱卡依”的小狗。小狗身上连接着测量脉搏、呼吸、血压的医学仪器，通过无线电随时把这些数据报告给地面。
参考资料来源：百度百科-无线电波
参考资料来源：百度百科-人造地球卫星
目前来说，人造卫星的信号仍是通过无线电波传回地球的。
在人造卫星上，都安装有一到两个圆形的物体，这个物体就是通讯天线。它的工作原理与地面上的卫星电视接收天线是一样的，都是或把通讯信号发射出去，或把外来的通讯信号接收过来。在发射信号时，信号以无线电波的形式，通过天线中间的棒状物发射出来，经过圆形的抛物面天线反射汇聚后，定向发射到地球，再由地球上的同类型天线接收到，经放大后还原为电信号。
地面也是通过同样的方式，以无线电波的形式，把控制信号定向发射向卫星，卫星上的接收天线接收到信号后，经放大还原，用来控制卫星的运行。
无线电波属于电磁波，理论上可以传播无限远的距离。但电磁波发射后的强度同样遵守距离－强度平方反比律，就是传播距离增大一倍，强度下降到原来的1/4。
由于受到发射功率的限制，距离增大后，信号的强度衰减很快。而人造卫星只是围绕地球运行，与地球的距离不远。同时受卫星体积、重量和能源的限制，发射功率并不高，虽然信号可以传播无限远的距离，但由于信号强度衰减迅速，距离过远就很难再接收到卫星信号了。
但在太阳系边缘的距离上，如果发射方向准确，应该仍能够接收到。如果超出太阳系距离，虽然信号仍然存在，但很可能就接收不到，或分辨不出来了。
需要注意的是，这个传递信息的无线电波是要通过一定的波段来完成（这和日常中的收音机原理有些相似，在某一个频道上它的信号就最强烈），而且在传递中肯定会受到一定的干扰和衰减。这是因为在太空中几乎不存在特质的对流，也不存在热传导，但却充斥着大量的空间粒子辐射。强烈的空间粒子辐射干扰了航天器之间、航天器与地面测控设施之间的通信信号。同时，由于地月距离太远，信息数据在传播过程中衰减太大，同时也混入了各种杂质。从而对无线电信息的传递都有影响。为了解决这个问题，航天技术人员通过使用特定频段避开这种干扰，而且地面测控站要通过特定器材取掉杂质干扰信号，同时达到精确接收。目前科学家一般通过放大、变换，然后还原等技术来去掉杂质干扰信号。
与声音在太空中的传递相类似，卫星传递图像也是通过无线电来完成。当卫星测试空间环境或者探测月球的时候，相关图像被变成很多编码，就像日常中国中的照片扫描，扫描以后就有一个个像素点，将这些像素点进行数字编码，然后通过无线电波传送回来。地球接收端工作人员在接收编码后，再经过解码后把它变成图像，处理后导出即可。除过声音和图像外，“嫦娥一号”还要传回空间中的磁场和射线，以及其它的工作数据，也同样经过类似流程，最后再经过航天技术人员解码还原的过程来实现。
当然，在信号强烈衰减的情况下，要完成有效通信，达到声音和图像的有效传递，就涉及到卫星上的天线要对准地球，卫星上的放大器要有足够的功率，卫星地面接收站必须采用方向性极强直径足够大的天线来收集信号能量等问题。这都是需要注意的一些细节问题。