上世纪70年代，奥迪和宝马相继推出入门级家用车，但德系豪华品牌的领头羊奔驰并没有行动。当奥迪80和宝马3系被市场广泛认可的时候，奔驰终于坐不住了。耗资6亿英镑研发的奔驰190(W201)于1982年正式上市，定位低于当时的奔驰E级轿车。这是奔驰c级的第一代车型。
国产2019款奔驰C级将继续供应1.6T和2.0T发动机，而C 260 L则搭载了与海外车型类似的全新1.5T直列四缸发动机48V微混系统。发动机本身的最大功率为184马力，与目前的C 200系列车型相同。其中高功率版新C 300最大功率258马力，峰值扭矩370牛米。传动方面继续匹配9速自动变速箱。