简而言之，因为美国作为世界上唯一的超级大国，在经济、政治、军事、科技等领域拥有强大的实力和影响力，并且掌握太多的核心技术，因此美国有了这些实力就有了制裁他国的实力。2019年美国的GDP总量约为21.02万亿美元 ，拥有强大的经济实力。美国军费是后面10个国家总和，并且拥有11个航母编队，以及海外的上百个军事基地。美国在海外驻军20多万人，控制着世界上主要的海上贸易通道，拥有世界上最强大的军事力量。美国还通过北约控制着欧洲的军事力量，建立了广泛的军事盟友关系，这些都是美国能够轻而易举地制裁其他国家的资本。
美国作为全球唯一的超级大国，为了维护自己的地位与金融霸权 ，必然会全力阻止其他国家超越自己。当然这种竞争有经济上的竞争、军事上的竞争、科技上的竞争、市场上的竞争、综合国力上的竞争等各方面。美国为了在各方面取得竞争优势，就会想方设法的去限制竞争对手，例如美国为了向欧洲国家销售本国产的液化天然气而反对由俄罗斯主导修建的北溪2号输气管线项目，美国为了获得武器出口市场而制裁购买俄罗斯武器的国家，美国为了获得本国科技上的领先优势而制裁其他国家的科技企业等等。
美国会对的造成其利益受损或者有潜在危害的国家进行制裁。尤其在特朗普上台以后提出的美国优先的政策，在强调美国利益优先的前提下，对于那些有可能威胁到美国利益的国家，美国自然要采取打压政策。比如美国认为伊朗发展弹道导弹技术和核武器会危及自身安全利益，于是美国退出伊核协议，对伊朗采取史上最严厉的制裁措施，禁止其他国家同伊朗贸易，以及购买伊朗的石油。而且美国有相当程度的号召力，它可以组织盟友一起参与制裁，从而让制裁的效果更加明显。
在很多领域，是由美国主导下建立的国际秩序，为了自身利益，美国必然会全力维护其主导建立的国际秩序。美国对于敢于挑战自己霸权的都会实施打压和制裁，采用威胁手段限制被制裁的国家与公司比如古巴、委内瑞拉、伊朗等国都奉行反美的政策，这些国家长期受到美国的经济制裁。当然作为主权国家为了维护本国利益，有权对损害本国利益的一方采取捍卫国家利益的措施。但由于美国综合实力较强，一般美国制裁其他国家，有些国家很难对美国进行制裁。
现代国家的发展是离不开位于制造业顶端的美国，所以美国可以居高临下对低端制造业为主的国家进行制裁，比如美国的芯片、GPS导航等高科技产品，大多数国家都只能依赖于美国。一旦被掐断，很难找到替代品，能够生产类似产品的国家基本上都是美国盟友。美国不但实施经济制裁，还包括武器禁运、石油禁运等，例如对伊朗制裁就造成了其国内经济不稳定和发展困难。面对美国的制裁，伊朗单靠自己的能力不能完全化解，需要借助俄罗斯、欧盟等力量维护自身利益。而处于弱势地位伊朗，根本无法对美国采取强有了的制裁措施，陷入十分被动的地位。美国频繁的动用制裁以及长臂管辖，严重的破坏全球现有的秩序，对其他国家的利益形成冲击。
美国军事制裁手段单一。因为在和平时期，美国不敢封锁一个国家的领海和领空，这是违反国际法的。所以，军事制裁的大不了不是卖给你先进的武器和与武器相关的科技产品。
美国不是禁止一个国家销售，而是整个西方国家为你禁止军火贸易和相关设备技术。这种情况下，任何一个国家受到军事制裁，你都很难提高自己的军事实力，只能在俄罗斯挂歪脖子树。没有人们要求的那么多讨价还价的余地；人家卖什么，你买什么，没有选择。军事制裁不是什么大事，但我不招惹你，你也不敢打我。
经济制裁是非常致命的，因为它不能通过战争颠覆一个国家的政权，也不能让一个政府胆战心惊，丧失灵魂，向美国低头。尤其是特朗普上台后，战争不再是解决争端的唯一途径。换句话说，制裁是另一种不需要军事对抗的战争形式。正如美国政治学家威尔逊所说：“一个受到经济制裁的国家就是一个即将投降的国家。”
意思是对中国军事家孙子说，不战而屈人之兵。打仗代价太大，人死了。它还将面临来自国内外的压力。经济制裁绿色环保，效果不错。对此很多人不信，经济制裁有这么厉害？都是通过什么手段？美国的经济制裁是基于美国的金融霸权、科技霸权和很多人。
一、集体脱钩
事实上，美国制裁的基础必须是更多的朋友和伙伴。美国有30个北约盟国，都是世界上最发达的国家。加上日本和韩国，美国合作伙伴的GDP占世界的三分之二以上。美国的经济制裁命令小伙伴服从命令并严格执行。这样，受到美国经济制裁的国家就剩下了贫穷的伙伴。生活还能更好吗？如果美国说，大家听，喊破喉咙也没用。反而会被孤立，被摧毁。
大家都不跟你交易，尤其是技术和设备。这就是脱钩。尽管这种脱钩是局部的，但它也将对受制裁国家构成致命威胁。其次，美国对其他国家经济制裁的杀手是冻结国家的国有和私有财产。一些反美国家的高级官员把他们在美国的财产放在背后。比如伊朗高官和委内瑞拉领导人在美国都有私有财产。无论是国有资产还是私人资产，一旦被冻结，日子就不好过了。你能不害怕吗？
二、结算系统制裁
美元是世界公认的结算系统，没有美元就没有贸易。一旦被制裁，是否有办法与其他国家进行进出口交易？你可以进行易货贸易，但这是向原始社会的倒退。当你养不起新炉子的时候，让你的货币国际化，取代美元也是致命的。但是国际化不是吹牛，世界上几十个富国不承认也没用。
三、提高关税
提高关税后，你的产品不能出口到美国，因为价格太贵，美国人负担不起。离开美国这个巨大的市场，你的外汇收入就会减少，口袋就会干涸。
四、让你的货币升值
让你提高自己货币的汇率，也让你的产品贵得让人望而却步，没人要。你的工厂没有订单，工人失业，物价飞涨，社会动荡，内战可能爆发，陷入无尽的动荡。
五、制裁大企业
当美国对一个国家发动制裁时，哪怕只是局部的，也是非常致命的。如果他对一家大企业实施制裁，冻结其资金，不让其合伙人与你做生意，停止向你提供高科技壁垒和芯片。企业会倒闭，工人会失业，影响国家美国对中兴通讯和华为的制裁就是一个例子，它也无法做出贡献。一旦有人敢违规和被制裁国做生意，那就吃亏了。
比如美国制裁伊朗时，一家土耳其银行继续为伊朗企业提供结算服务，被美国罚了几亿美元。一旦企业被重罚，经营压力将急剧增加，甚至崩溃。综上所述，那些小国最好不要招惹美国，但是如果美国再找一个项目，大家都不要怕，反抗就没事了。
美国不是禁止一个国家销售，而是整个西方国家为你禁止军火贸易和相关设备技术。这种情况下，任何一个国家受到军事制裁，你都很难提高自己的军事实力，只能在俄罗斯挂歪脖子树。没有人们要求的那么多讨价还价的余地；人家卖什么，你买什么，没有选择。军事制裁不是什么大事，但我不招惹你，你也不敢打我。