一、货币源于债务
为什么说货币源于债务?在经典的经济学教材中,都会给出经济学鼻祖亚当-斯密关于货币起源的论述。在一个村庄里人们之间进行物物交换,然后产生了一般等价物——货币,所以货币也是一种商品,是“市场”的产物。这个故事是如此地深入人心,我们很少有人去怀疑它的真实性,然而最近越来越多的人类学的证据告诉我们,在人类社会的发展的过程中,纯粹的物物交换的世界其实从来没有存在过。其实在很久以后,亚当斯密自己也承认,那个所谓的村庄是他虚构出来的。
信用货币理论认为,所谓经济就是庞大的物物交换体系,而这么一个体系离开货币是根本没有办法进行的,不管这个货币是以什么形式存在,在古代的时候牛、盐、贝壳,后来是金银。换一句话说,他们认为货币是市场的必要条件,起源于人们在交换中产生的债务关系,而且有因为债务背后考量的是人的“信用”,所以我们经常见到的货币单位:元、磅、马克都是一种抽象的衡量单位,它在本质上是对“信用”的度量。
和传统的经济学认为货币起源于物物交换,是“充当一般等价物的商品”不同,信用货币理论认为货币源于债务,它是一个抽象的衡量单位,衡量的是人们的债务关系。现在很多人类学的考古证据都表明,历史上我们从来没有过纯粹的物物交换的时代,也就是说即使在最原始的时代也存在着某种货币,它可能是牛,可能是盐,也可能是金属货币的形式存在。它的作用就是帮助我们度量和衡量在物物交换中形成的债务关系。
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