佛珠24颗和27颗的意义不一样。据<金刚顶
瑜伽念珠经>所注佛珠数量如下,念珠分别有四种,上品最胜及中下,一千八十以为上,一百八珠为最胜,五十四珠以为中,二十七珠为下类。另有七十二颗与三十六颗之数。在佛珠中,通常只有21颗和27颗的佛珠,分别代表佛果二十一个位次和小乘修行四向果的二十七贤位。其它数量则是为了佩戴方便。
佛珠是佛教徒用以念诵记数的随身法具,在僧俗间的广泛使用。本称“念珠”,起源于持念佛法僧三宝之名,用以消除烦恼障和报障。通常可分为持珠、佩珠、挂珠三种类型。每串佛珠数目表征不同的含义。佛珠的质料不胜枚举,以“七宝”所制成的佛珠最为殊胜尊贵。
菩提子是最为人们所熟知的一类佛珠。