所谓潜血就是“潜在的出血”,也就是肉眼下或显微镜下无法观察到有红血球的存在,但如果用试纸检验时却有反应,为何会如此呢?因为当红血球遭破坏时,其内含的血红素就会释放出来,所以尿液试棒才能侦测到血红素的反应。但是红血球为何会在离开身体前就破裂了呢,可能是红血球本身的寿命已到,如同泡沫般自行溶解,也可能是喝了大量的水,尿液变得淡薄、张力降低,红血球因而破裂,不论如何有潜血时,如同有血尿一般是一种警讯,不可等闲视之。
什么情况下会有潜血的产生呢?一般而言可以归因於下列三项原因,一是炎症,一是结石,再则是肿瘤。关於炎症方面,如肾丝球肾炎、肾盂肾炎、膀胱炎等,除了可能会有血尿发生,尿液检查也会有潜血发生,结石本身不论是肾脏、输尿管或膀胱结石,都可能造成潜血,其他情形如生理期时,便秘也可能造成潜血。
真正令人担心的是因为肿瘤所引起的潜血,如肾、膀胱、输尿管的良性或恶性肿瘤,当然年纪大的男性因为摄护腺肥大也因为余尿多,膀胱易发炎,摄护腺表面血管充血,加上小便困难,在用力解尿后,可能发生血尿或潜血的情形,事实上,摄护腺肥大也算是肿瘤的一种,它是摄护腺腺体的肿瘤,因增生而肥大,所以泌尿道的肿瘤是不可以掉以轻心的。
基本上潜血在不同年龄及性别上也有不同的考虑,例如年轻女性在验尿时发现潜血,除了临床症状外,应该问一问是否正当生理期,膀胱炎是常见的原因;但是如果是30-40岁的男性,如果没有明显的发炎症状,有时候应该照张腹部X光片,看看是否有结石的可能,老年男性的血尿或潜血,摄护腺肥大列为主要考虑因素之外,也应该接受进一步的静脉内肾盂摄影术或超音波检查,看看泌尿系统是否有肿瘤。
除此之外,尿液细胞学检查,看看尿液中脱落的泌尿系统上皮是否有恶性细胞的存在,也是检测是否有恶性肿瘤的方法之一,如果X光检查、超音波检查及尿液细胞学检查均为正常,仍有潜血的存在,最好再接受膀胱尿道镜检查,因为X光、超音波有限制性,并非所有的肿瘤都可显现,这时候只有借助肉眼直接观察较小的病灶(膀胱尿道镜)了,如果这些检查均无不正常的发现,我们将这种潜血或血尿称之“良性原因不明性血尿”,可能与身体的免疫机转有关,日后只需定期追踪即可。
潜血困扰著某些人,也有极少的百分比是因肿瘤引起,我们不可掉以轻心,如果经系列检查无恙后,也可坦然面对无须过度的忧心。另外,潜血是肉眼看不到的血尿反应,一般人不容易自我查觉,建议民众养成定期健康检查的习惯,每年验尿一次可保泌尿道健康畅快。
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