人工挖掘的围绕城墙的河，古代为防守用。
一、详细释义：
护城河是指一种古老的防御工程，通常位于城市的周围，用于保护城市免受外来攻击。护城河通常由深水、高墙、箭楼、吊桥等组成，可以有效地阻止敌军的进攻。护城河作为一种防御工程，曾在历史上发挥了重要作用。
但随着现代科技的发展，护城河已经不再是主要的防御手段。在现代，"护城河" 这个词汇也被用来形容企业或组织所拥有的某种优势，这种优势可以保护企业免受竞争对手的攻击，维持企业的长期稳定发展。
二、概念定义：
护城河，亦称为濠，是古时由人工挖凿的，环绕整座城、皇宫、寺院等主要建筑的壕沟，然后引水注入形成人工。
作为城墙的屏障，具有防御作用，一方面维护城内安全，另一方面阻止攻城者或动物的进入，这是古人在防御手段上对水的妙用。
天下护城河，以襄阳护城河宽度为最。据史料记载，早在宋代，它的平均宽度就超过了180米，最宽处达到250余米，堪称华夏第一城池。
各地护城河：
一、北京护城河：
北京四面的城墙以安定门、德胜门一线最为坚固，其墙基和顶部比其他三面城墙都厚，内外侧墙体的包砖也厚得多。这是明初重建北京城时，出于防范北元势力反扑，正面迎敌和适应战事频繁的考虑。
1915年修通的环城铁道。铁轨几乎是贴着城墙根儿铺就。也正因为铁路运输安全的需要，北京城墙外侧保护得较好。德胜门西的城墙外侧墙体高大、坚固，维护得几乎半砖不损、寸草难生。
二、西安护城河：
西安护城河，有600多年的历史。明朝洪武七年(1374年)正月， 明太祖朱元璋命宋国公冯胜“往陕西修城池”，即西安城墙在原隋唐皇城的基础上向东、北两面拓筑的同时，随着城墙的外移，城周规模的扩大，亦延长拓掘了护城河。
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