世博会的发展历程 在悠久的人类历史长河里，世博会不仅展示了各个时代丰硕的物质文明成果，还展现了人类对于工业、科技、文化、民族的深刻理解。同时，世博会的历史也是人类对于自身所创造的文明的评价不断变迁和进步的历史。 可以说，
工业革命催生了现代意义上的世界博览会，世博会的初衷即是显示各个国家工业革命的成果。1851年英国在伦敦举办了为人们所公认的现代意义上第一个世界博览会，这届博览会被称为伦敦万国工业大博览会。受邀参展的国家达到10多个，展期为160天，参观人数达630多万人次。中国在本届博览会上展出了荣记湖丝等具有民族特色的优秀展品并获得金奖。博览会上不直接进行交易活动，从此形成了以后各国举办世博会的格局。这次博览会选在伦敦市中心的海德公园内，展馆由钢铁构架和玻璃幕建成，这座建筑被称为“水晶宫”。 1900年巴黎的万国博览会被称为“世纪之总”，延续和发扬了世博会技术中心的特点，展示了西方社会在19世纪的技术成就，本届博览会参观者达到空前的4810万人次，远远超过以前所有的世博会，19世纪以
产业革命为龙头的世博会由此达到最高潮。此后，工业革命对于世博会的推动到了一种强弩末势的状况，使技术中心渐渐走向衰落。1900年巴黎万国博览会是一个重大的转折点，在整个20世纪前半期，再也没有重现过如此的辉煌。 1933年，
美国芝加哥博览会在世博会发展历程上同样占据比较重要的位置。该届世博会的背景是美国从30年代经济萧条中开始复苏，以庆祝芝加哥建市100周年为契机，举办了芝加哥世博会。共有47个国家参展，3830万游客参观。这一届世博会有两个独创，成为以后各届世博会的惯例。一是第一次具有明确的主题。它提出了“一个世纪的进步”的主题，从此以后，各届世博会都有确定的主题，二是开创了大企业在世博园区内建专馆的历史。它允许一些大企业设立专馆，如通用、福特、
克莱斯勒等汽车公司，这种做法很受企业家和参观者的欢迎。 1958年布鲁塞尔世博会是
第二次世界大战后的首次世博会，在战争的废墟上，人们不但要重建家园，还要重建自己对进步的信仰。这次世博会的主题是“科学文明和人道主义”，主题上已经显示出从技术中心主义到人文主义的转型。这次世博会的标志物更说明了这一点，它是一个巨大的原子结构模型，象征着人类安全、和平地应用原子能。 日本是第二次世界大战的战败国，战后日本致力于经济发展和民族振兴。1964年6月，日本政府决定申办1970年
大阪世博会，并在1965年9月获得举办权。大阪世博会吸引了76个国家，4个国际组织参展，游客人次超过了6400万，是迄今为止参观人次最多的世博会。这届世博会大大推动了大阪的交通、高档住宅、商业设施、旅游及文化交流场所的建设，推动以大阪为中心的关西地带城市群的形成，对日本全国的经济发展和布局有极大意义。1970年大阪世博会也是第一次由亚洲国家举办的世博会。 1988年国际展览局对世博会重新进行了分类：按性质、规模、展期分为注册类和许可类两种。注册类（Registered，原称综合类）世博会是在某个主题之下的综合性展出，由参展国家自行出资建馆，展期为6个月以内，场地面积没有限制；许可类（Recognized，原称专业类）世博会会场侧重专业性质，如生态、气象、环保、科技、化工、医药、海洋、信息、城建、交通、食品、园艺等，规模较小，主办国负责建馆并免费提供给参展国家，场地面积不超过25公顷，展期为3个月以内。规定从1995年起注册类世博会举办的间隔至少为5年，两个注册类世博会之间可以举办一次许可类世博会。在同一国家举办两个世博会的间隔期为15年。对候选国家的申办竞争，由国际展览局全体代表大会投票表决决定。 20世纪到21世纪，人类开始从征服自然转向尊重自然。世博会除了关注举办城市的自身发展外，也将目光转向整个地球，关注生态、环保等全球性的问题。同时，上个世纪发生了太多的战争，人们心中充满了对和平的强烈渴望。世博会可以为各国人民消除误解、增进了解、化解矛盾架起一座沟通的桥梁。 正是在这种理念的推动下，在考虑主题范围时，2000年汉诺威世博会的主办方非常严肃认真，把必须保护资源作为汉诺威世博会的一个议题，十分切合时代潮流。最近的一次世博会——2005年日本爱知世博会把主题确定为“自然的睿智”，放眼全球，体现人类对自然、社会以及未来的态度。最近的一次认可类世博会——2008萨拉戈萨博览会将是一次主旨为水与人类社会之间的动态关系的国际性盛会，一个全球性的、影响深远的、支持性的项目，基于一个持久的概念：水与可持续发展。 21世纪世博会的组织者试图通过丰富多样的展示，回顾迄今为止人们如何用智慧和技术将渐趋疏远的人类和自然的关系重新连接起来。世博会在21世纪仍然具有蓬勃的生命力，并将成为推进世界和平与发展的动力。前进的行列在继续，以“城市，让生活更美好”为主题的中国2010年上海世博会又将为世界博览会悠长的发展历程增添新的华彩与辉煌。