第三产业对国民经济发展的重要作用，主要表现在：
1、为经济社会提供各种服务，有效地提高整个社会活动的效率。
2、为人民生活提供各种服务，有效提高人民的生活水平和质量。
3、为优化经济结构和实现可持续发展创造更好的条件。
第三产业即服务业，经济产业的结构分类之一。
三产业的划分是世界上较为常用的产业结构分类，但各国的划分不尽一致。根据《国民经济行业分类》（GB/T 4754—2011），我国的三次产业划分是：
1、第一产业是指农、林、牧、渔业（不含农、林、牧、渔服务业）。
2、第二产业是指采矿业（不含开采辅助活动），制造业（不含金属制品、机械和设备修理业），电力、热力、燃气及水生产和供应业，建筑业。
3、第三产业即服务业，是指除第一产业、第二产业以外的其他行业。
第三产业包括：交通运输、仓储和邮政业，信息传输、计算机服务和软件业，批发和零售业，住宿和餐饮业，金融业，房地产业，租赁和商务服务业，科学研究、技术服务和地质勘查业，水利、环境和公共设施管理业，居民服务和其他服务业，教育，卫生、社会保障和社会福利业，文化、体育和娱乐业，公共管理和社会组织，国际组织等行业。