CIH病毒属于文件型病毒，其别名有Win95.CIH、Spacefiller、Win32.CIH、PE_CIH，它主要感染Windows95/98下的可执行文件（PE格式，Portable Executable Format），目前的版本不感染DOS以及WIN 3.X（NE格式，Windows and OS/2 Windows 3.1 execution File Format）下的可执行文件，并且在Win NT中无效。其发展过程经历了v1.0，v1.1、v1.2、v1.3、v1.4总共5个版本，目前最流行的是v1.2版本，在此期间，据某些报导，同时产生了不下十个的变种，不过好象没有流行起来的迹象，本人并未实际接触到这些所谓的CIH变种病毒。 在v1.0、v1.1、v1.2、v1.3、v1.4五个版本，只有v1.2、v1.3、v1.4这三个版本的CIH病毒有实际的破坏性。其中v1.2版本只在每年的4月26日发作，又称为
切尔诺贝利病毒（
前苏联核事故纪念日）；v1.3的发作日期是每年的6月26日；v1.4版本的发作日期是每月的26。CIH病毒只在Windows 95/98环境下感染发作，当运行了带毒的程序后，CIH病毒驻留内存，再运行其它.
exe文件时，首先在文件中搜索“caves”字符，如果没有发现就立即传染。CIH病毒发作时硬盘数据、硬盘
主引导记录、系统引导扇区、文件分配表被覆盖，造成硬盘数据特别是
C盘数据丢失，并破坏部分类型的主板上的Flash BIOS导致计算机无法使用，是一种既破坏软件又破坏硬件的恶性病毒。