篮球世界杯举办的主要目的是效仿国际足联世界杯的模式更好推广篮球在全世界的影响和普及。
职业体育的本质是表演，是技能比赛。早期奥运会是完全禁止职业运动员参加比赛的，奥林匹克精神的内容是“相互理解、友谊长久、团结一致和公平竞争”，是集体育精神、民族精神和国际主义精神于一身的世界级运动盛会，象征着世界的和平、友谊和团结。。
篮球世界杯的前身是“世界男子篮球锦标赛”，即所说的男篮世锦赛。世界男子篮球锦标赛是由国际篮球联合会（FIBA）主办的一项国际性男子篮球赛事，首届于1950年在阿根廷的布宜诺斯艾利斯举办，冠军是阿根廷队，此后每四年举办一届。
世界男子篮球锦标赛是国际篮球联合会举办的国际性的篮球赛事。该赛事从1950年开始，历届比赛某些情况下间隔时间不同，一般是每四年一届。从1986年起，男子和女子的比赛都在同一年进行，也都按照四年一届的时间举行。
扩大篮球运动的影响力和普及程度，让篮球成为世界第一运动，是国际篮联长久以来的愿景。
篮球运动起源于美国，在很长一段时间里，在北美以外的地区都缺乏足够的影响力。不过，随着国际篮联和NBA的接轨，以及NBA全球化运营策略的开展，篮球运动在全世界范围内的影响力正不断增加。
国际篮联当然尚不具备倒逼奥委会的力量，但他们也不希望奥运男篮比赛成为世界篮球的最大盛事，而是想要塑造一个专项的、独立的、影响力更大的赛事IP。
这并不难以理解，毕竟奥运男篮比赛的转播、门票、广告等各项收益，都还受制于奥运会本身。至于原本作为专项赛事存在的男篮世锦赛（男篮世界杯前身），也因为举办时间与男足世界杯撞车等一系列原因，影响力一直有限。
从时间的错峰、队伍的扩军，再到纵贯全年的预选赛安排，处处都展现出世界杯改弦更张的决心。而这样做的目的，就是为了增强世界杯的影响力，进而拉动整个篮球运动的发展，在未来达到冲击足球统治地位，竞争世界第一大运动的目的。
